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Michal Chelbin: How to Dance the Waltz
Chelbins bemerkenswerte Porträts ukrainischer Jugendlicher legen die Spannungen und Widersprüche des Heranwachsens offen
Die israelische Fotografin Michal Chelbin (geboren 1974) hat mehrere Jahre lang die Ukraine und Spanien bereist, um die Verbindung und Spannung zwischen Jugend und Uniform zu erforschen. Die international für ihre eindrucksvollen Porträts von Teenagern in ganz Osteuropa bekannte Fotografin sieht die Adoleszenz als einen Grenzbereich zwischen Kindheit und Erwachsensein, einen Lebensabschnitt, der in all seiner Komplexität und Widersprüchlichkeit nur schwer darstellbar ist. Chelbins Teenager verkörpern diesen Kontrast in vollem Umfang: Ihre Jugend ist trotz der erschreckend erwachsenen Kontexte, in denen sie sich befinden, offensichtlich, wie man an ihren früheren Arbeiten sehen kann, die in Jugendgefängnissen oder reisenden Akrobatentruppen aufgenommen wurden.
In How to Dance the Waltz (Wie man einen Walzer tanzt) betrachtet Chelbin die Pubertät und das Geschlecht als eine Aufführung, bei der die Kostümierung genauso wichtig ist wie bei einer Zirkusnummer. Die Protagonisten dieser Kollektion tragen Militärkleidung, traditionelle Dienstmädchenuniformen, extravagante Debütantinnenkleider und Matadorenkostüme, die allesamt etwas unpassend und seltsam auf ihren schmalen Körperbau wirken. Auf jedem Foto blicken die Teenager direkt in Chelbins Kamera, scheinbar teilnahmslos, wobei ihre weltmüde Ernsthaftigkeit durch die unverkennbare Jugendlichkeit ihrer Gesichter widerlegt wird. Diese Bilder deuten an, wie die gesellschaftlichen Erwartungen an das Geschlecht, insbesondere in Bezug auf Kleidung und Uniform, die kognitive Entwicklung und die allgemeine Identität eines Teenagers beeinflussen können. Chelbins bemerkenswerte Porträts zeigen gleichzeitig die Verletzlichkeit und die Selbstbeherrschung der Porträtierten.