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Middlefield and the Settling of the New York Frontier: A Case Study of Development in Central New York, 1790-1865
Dominick Reisens wissenschaftliche Erforschung von Middlefield in Otsego County ist mehr als nur die Geschichte einer Gemeinde. Der ländliche Weiler ist eine Fallstudie über die Entwicklung von Kleinstädten im Zentrum des Staates New York in den ersten Jahren der amerikanischen Republik bis zum Bürgerkrieg.
Reisen zeichnet die Entstehung und das Wachstum verschiedener Unternehmen und sozialer Gruppen innerhalb der Gemeinde nach und verfolgt sehr detailliert das Leben verschiedener Schlüsselfiguren, die in Middlefield ihr Zuhause hatten. Er erörtert, wie äußere landwirtschaftliche Faktoren und die großen sozialen Bewegungen jener Zeit, wie die Mäßigung und die Abschaffung der Sklaverei, ihr Leben innerhalb des Dorfes sowohl in wirtschaftlicher als auch in sozialer Hinsicht beeinflussten. Der Autor betrachtet diese ehrgeizigen Persönlichkeiten im gesamten Spektrum des Lebens und zeigt, wie ihre miteinander verknüpften Leben und Geschäfte zu einem gewissen Wohlstand und Selbstvertrauen in dieser abgelegenen Grenzsiedlung führten.
Der entscheidende Wert dieser umfassenden Studie für Historiker liegt jedoch in der Art und Weise, wie Reisen Middlefield zur Veranschaulichung der Entwicklung der gesamten Region des zentralen New York während des späten 18. und frühen 19.
Er geht auf die Entwicklung technischer Errungenschaften wie den Eriekanal und die Eisenbahn ein und erklärt, wie diese Fortschritte im Transportwesen abwechselnd das Wachstum ankurbelten und zur Stagnation in verschiedenen Gemeinden führten. Er erörtert auch die einzigartigen Grundbesitzverhältnisse im Zentrum New Yorks und wie diese zu sozialen Unruhen und radikalen Veränderungen führten, die schließlich in den Anti-Rent Wars im zweiten Viertel des 19.
Jahrhunderts mündeten.