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Mission Work: Poems
In dieser preisgekrönten Sammlung beschreibt ein Debütdichter seine Kindheit als Sohn von Missionaren in Papua-Neuguinea.
Mission Work ist eine fesselnde Gedichtsammlung, die auf Aaron Bakers Erfahrungen als Kind von Missionaren basiert, die unter dem Volk der Kuman im abgelegenen Chimbu-Hochland von Papua-Neuguinea leben. Die Gedichte sind reich an christlichen und Kuman-Mythen und -Geschichten und erforschen westliche und indigene Sichtweisen auf die Welt - eine Schnittstelle unterschiedlichster Kulturen und Vorstellungen von Spiritualität, die durch die eigenen Kämpfe des Dichters beleuchtet werden, der in dieser einzigartigen Umgebung erwachsen wurde.
Die Bilder, die in Mission Work heraufbeschworen werden, sind zutiefst ergreifend: Eingeborene schlachten Schweine für eine Hochzeitszeremonie der Chimbu.
Ein papierartiger Flug von Zikaden durchschneidet einen Nebelwald.
Die Hände brennen, als sie eine Trommel aus getrockneter Schlangenhaut schlagen. Aber auch die ruhigeren Momente sind von Unbekanntem durchdrungen. In "Paradiesvogel" neigt ein Vater den Kopf seines Sohnes in Richtung der Baumkronen des Dschungels, damit der Junge einen schwer zu fassenden Vogel erspähen kann.
Stanley Plumly, der diesjährige Gastjuror, schreibt: "Es ist selten, dass Präzision und Vertiefung in ein und demselben Gedicht so lebendig sind. Aaron Bakers Druck auf seine Sprache intensiviert und erhöht nicht nur seine Erinnerungen an die "Missionsarbeit" in Papua, sondern verwandelt sie zurück in etwas, das seiner ursprünglichen Kindheitserfahrung sehr ähnlich ist. Während dieses bemerkenswert geschriebenen und gefühlten ersten Buches kann der Leser, wie der Autor selbst, nicht sagen, ob es sich um weiße oder schwarze Magie handelt, ob es sich um eine christliche oder eine Stammesgeschichte handelt oder um beides zugleich.".