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With a Black Platoon in Combat: A Year in Korea
Das erste Jahr des Koreakonflikts war für viele der dort kämpfenden Truppen eine dunkle und demütigende Zeit. Vor dem Hintergrund politischer Unentschlossenheit und geringer militärischer Kapazitäten kämpften die amerikanischen Soldaten gegen eine engagierte und zahlenmäßig starke feindliche Streitmacht, die entschlossen war, Südkorea zu überrennen.
Eine dieser Einheiten, das segregierte 24. Infanterieregiment, bestand aus schwarzen Soldaten, die größtenteils von weißen Offizieren befehligt wurden. Lyle Rishell, ein Zugführer der Infanterie, führte einen schwarzen Zug der Able Company in diesem Regiment.
Dieses Buch erzählt die dramatische, oft frustrierende, manchmal heldenhafte Geschichte dieses Zuges in jenem ersten, schicksalhaften Kriegsjahr.
Ausgehend von seinen detaillierten Notizen, die er damals gemacht hat, und seinen Erinnerungen an jene Tage rekonstruiert Rishell den Einsatz und die Taktik seiner Einheit, ihre alltäglichen Aktionen und ihr Überleben. Die Geschichte, die sich dabei entfaltet, ist eine Geschichte der Ehre, der Angst, des Kampfgeistes, des erbitterten Kampfes und der Schreie der Verwundeten.
Das 24. Infanterieregiment ist bei vielen Historikern des Koreakriegs in Verruf geraten, die behaupten, die schwarzen Soldaten und Unteroffiziere seien undiszipliniert und im Kampf sogar feige gewesen. Rishells bewegender Bericht, der auf seinen eigenen Erfahrungen beruht, beschreibt seine Männer als nicht besser oder schlechter als alle anderen Infanteristen im ersten Jahr in Korea.
Seine Truppen kämpften von Juli 1950 bis Mai 1951 fast ununterbrochen an vorderster Front gegen die Nordkoreaner und die chinesischen Kommunisten, und das trotz zahlreicher grundlegender Hindernisse, darunter die rassistischen Vorurteile eines Großteils der eigenen Armee. Es ist eine einzigartige und fesselnde Geschichte über die Beziehung zwischen einem weißen Offizier und schwarzen Soldaten vor der Integration der Streitkräfte und der Bürgerrechtsgesetzgebung der sechziger Jahre. Es ist auch ein wichtiges Korrektiv für einen wenig verstandenen Aspekt eines der düstersten Konflikte Amerikas.