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Midwinter Rites of the Cayuga Long House
In seinen letzten Lebensjahren wandte sich der Ethnohistoriker Frank G. Speck dem Studium des irokesischen Zeremoniells zu.
In seinem 1950 erschienenen Buch untersucht er die religiösen Riten des Cayuga-Stammes, einem von sechs Stämmen der Irokesen-Konföderation, die bis zur Amerikanischen Revolution das Hinterland von New York bewohnte. In den 1930er und 1940er Jahren beobachtete Frank Speck die Midwinter Ceremony, die Dankeszeremonie der Cayuga für den Segen des Lebens und der Gesundheit, die in Langhäusern im Six Nations Reserve in Ontario stattfand. In Zusammenarbeit mit Alexander General (Desk heh), dem bekannten Häuptling der Cayuga, beschreibt Speck anschaulich die Riten und Tänze zum Dank an alle spirituellen Wesenheiten.
Von besonderem Interesse sind die Medizingesellschaften, die nicht nur Kräuter verschrieben, sondern auch eindrucksvolle Masken verwendeten, um die Ursachen von Krankheiten zu behandeln. In einer neuen Einleitung geht William N.
Fenton auf Specks herausragende Karriere ein. William N.
Fenton, emeritierter Professor für Anthropologie an der SUNY in Albany, ist der Autor von The False Faces of the Iroquois.