
Fashion Before Plus-Size: Bodies, Bias, and the Birth of an Industry
Im Jahr 2022 wurde berichtet, dass fast zwanzig Prozent aller Verkäufe von Damenbekleidung in den Vereinigten Staaten auf Übergrößen entfielen und dies einer der wenigen Wachstumssektoren der Branche war. Für viele schien diese Nachricht eine bemerkenswerte Wende für eine Branche einzuläuten, die lange Zeit mit Exklusivität gehandelt hatte. Doch der jüngste Erfolg der Plus-Size-Mode verdeckt eine ziemlich komplizierte Geschichte - eine, die sich über ein Jahrhundert zurückverfolgen lässt und die das gespannte Verhältnis zwischen Mode, Fett und Gewichtsvorurteilen in der amerikanischen Kultur beleuchtet.
Obwohl viele Fett als eine Krankheit der Gegenwart betrachten, wurde Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts geschätzt, dass mehr als ein Drittel der amerikanischen Frauen als "übergewichtig" eingestuft wurde. Zwar hatte sich das moderne Gewichtsdenken noch nicht vollständig in der amerikanischen Vorstellungswelt verankert, doch die Beschränkungen der Massenproduktion von Kleidungsstücken in Verbindung mit dem aufstrebenden schlanken Schönheitsideal hatten größere Frauen bereits an den Rand der Mode gedrängt. Im Jahr 1915 prognostizierten Modeexperten jedoch, dass die so genannte "Stoutwear" in einer guten Ausgangsposition war, um einer der lukrativsten Teilbereiche des aufkeimenden Konfektionshandels zu werden. In den darauffolgenden Jahren machten sich die Hersteller von dicker Kleidung daran, mehr Platz für dicke Frauen in der Mode zu schaffen, und offenbarten dabei eine Nebenmotivation: die Frage, wie man Fett überhaupt aus der Welt schaffen könnte.
Fashion Before Plus-Size befasst sich mit dem, was "vor" der Übergrößenmode kam, und wirft gleichzeitig ein neues Licht auf die Art und Weise, wie die Modeindustrie Vorurteile über das Gewicht nicht nur aufrechterhält, sondern auch produziert. Durch die Verortung von Stoutwear an der Schnittstelle von Massenproduktion, Schönheitsidealen, standardisierten Größen, Gesundheitsdiskursen und Konsumkultur legt dieses Buch die fehlerhaften Grundlagen offen, auf denen die zeitgenössische Plus-Size-Modebranche aufgebaut ist.