
Das Gut war eine der wichtigsten Einheiten der mittelalterlichen Verwaltung, die den rechtlichen Rahmen für die Landvergabe, die Verfolgung von Verbrechen und Vergehen und die soziale Kontrolle bildete. Für den Gutsherrn war es eine Quelle der Versorgung und des Einkommens für die Aufrechterhaltung seines Status und seiner Macht. Für die Pächter bildete das Gut den alltäglichen Mittelpunkt ihres Arbeitslebens, da sie in der Regel Arbeitsleistungen auf seinem Grund und Boden schuldeten und dem herrschaftlichen Gericht für Vergehen, die Beilegung von Streitigkeiten, den Besitz ihrer Ländereien und die Entrichtung verschiedener Lehnsabgaben unterworfen waren. Die Grundherrschaften waren jahrhundertelang die Standardeinheit des Grundbesitzes, aber sie veränderten und entwickelten sich im Laufe der Zeit und unterschieden sich in ihrer Verwaltung je nach den besonderen Gepflogenheiten der einzelnen Grundherrschaften.
Die Aufzeichnungen über das Herrenhaus von Monks Eleigh sind typisch für die Aufzeichnungen, die noch für Hunderte von Herrenhäusern in ganz England existieren. Sie erlauben uns einen Einblick in einige Details der Menschen, die dort über einen Zeitraum von etwa vier Jahrhunderten lebten und arbeiteten. In den frühesten Aufzeichnungen und Abrechnungen konzentrieren wir uns auf die Arbeitsleistungen, die die unfreien Pächter auf den Ländereien des Gutsherrn als Ersatz für die Pacht zu erbringen hatten, einschließlich Pflügen, Säen, Eggen, Ernten, Fuhrwerken, Graben, Hürdenbau und Arbeiten im Weinberg des Guts. In den Rechnungen wird der Tierbestand des Gutsherrn aufgeführt, darunter Ochsen, Pferde, Rinder, Schafe, Gänse, Enten, Pfauen und Tauben. Sie enthalten Angaben zu Reparaturen an herrschaftlichen Gebäuden wie der Halle, den Scheunen, der Mühle, dem Taubenschlag, den Schafställen und den Toren. In den Gerichtsverzeichnissen werden die Aufnahme von Pächtern in den Landbesitz sowie Geldstrafen für Vergehen wie unbefugtes Betreten von Anbauflächen, Körperverletzung und Diebstahl verzeichnet. Jahrhundert zeigen die Pachtverträge, dass immer mehr Pächter ihren herrschaftlichen Grundbesitz als Kapitalanlage nutzten, indem sie anderswo wohnten und ihn unterverpachteten.
Ganz allgemein können diese Aufzeichnungen Aufschluss geben über die Entwicklung der herrschaftlichen Verwaltung im Laufe der Zeit, die sich wandelnden Formen des Grundbesitzes, die Erforschung von Orts- und Familiennamen, den Niedergang der Leibeigenschaft, Volksunruhen und soziale Mobilität.