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After August: Blues, August Wilson, and American Drama
Kritiker haben lange Zeit behauptet, dass August Wilson, der den Blues als "die beste Literatur, die wir als schwarze Amerikaner haben" bezeichnete, sich die Bluesmusik für seine Stücke angeeignet hat. After August hingegen besteht darauf, dass Wilsons Werk ein direkter Ausdruck des Blues ist. Patrick Maley argumentiert, dass Wilson kein Dramatiker war, der Bluesmusik in seine Stücke importierte; er war ein Bluesman, der ein Blues-Ethos durch das Drama zum Ausdruck brachte.
Indem er Wilsons American Century Cycle mit der Kulturgeschichte der Bluesmusik sowie mit Wilsons weniger diskutierten Werken - seinen Interviews, der polemischen Rede "The Ground on Which I Stand" und seinem Memoirenstück "How I Learned What I Learned" - vergleicht, zeigt Maley, wie Wilson in seinen Stücken die Blues-Technik des Call-and-Response einsetzt und versucht, einen Dialog mit seinem Publikum darüber zu führen, wie man in Amerika schwarz sein kann.
After August behauptet weiter, dass das Verständnis von Wilson als Bluesman eine erneute Untersuchung seiner Vorgänger und Nachfolger im amerikanischen Drama erfordert, von denen viele seine tiefgreifenden Investitionen in die Gestaltung der sozialen Identität widerspiegeln. Wilsons dramaturgisches Streben nach einer kulturell tragfähigen schwarzen Identität wirft ein Licht auf Tennessee Williams' Erkundung der unterdrückerischen Grenzen der männlichen Sexualität und Eugene O'Neills Umgang mit dem psychologisch zersetzenden Weißsein. Heute wiederholen und überarbeiten die zeitgenössischen afroamerikanischen Dramatiker Katori Hall und Tarell Alvin McCraney Wilsons Methoden und erforschen das schwierige und fruchtbare Terrain der rassischen, geschlechtlichen und sexuellen Identität. After August" leistet einen bedeutenden Beitrag zur Forschung über Wilson und seinen unbestreitbaren Einfluss auf das amerikanische Drama.