
After Weegee: Essays on Contemporary Jewish American Photographers
Morris untersucht eine Reihe von Stilen, von der düsteren, volkstümlichen Sensibilität von Weegee (Arthur Fellig) bis zur glitzernden Theatralik von Annie Leibovitz, und wirft einen nachdenklichen Blick auf zehn amerikanische Fotografen, wobei er die oft ambivalenten Beziehungen der Künstler zu ihrer jüdischen Herkunft untersucht.
Gegen den Strich der meisten Kritiker zu diesem Thema argumentiert Morris, dass es schwierig ist, jüdische amerikanische Fotografen als eindeutige "Außenseiter" oder "Insider" in Bezug auf die amerikanische Mainstream-Kultur zu bezeichnen. Er zeigt, dass es ebenso schwierig ist, einer so vielfältigen Gruppe, die von Autodidakten bis zu an Kunstschulen ausgebildeten Fotografen reicht, einen charakteristischen Stil zuzuordnen.
Auf eklektische Weise führen die in After Weegee vorgestellten zeitgenössischen Fotografen jedoch die Tradition der sozialen Gerechtigkeit und des Dokumentarfilms fort, die mit Sid Grossman, Aaron Siskind und der hauptsächlich jüdischen Photo League der 1930er Jahre verbunden ist, indem sie die Schattenseiten der Reagan-Revolution der 1980er Jahre aufzeichnen. Anstatt Bewegungen oder Trends in der aktuellen jüdisch-amerikanischen Fotografie zu erfassen, konzentriert sich Morris auf die Arbeiten von Bruce Davidson, Jim Goldberg, Mel Rosenthal, Diane Arbus, Lee Friedlander, Allen Ginsberg, Annie Leibovitz, Tyagan Miller und Marc Asnin. Wie Weegee teilen diese Fotografen die Tendenz zu einem sozial informierten Ausdruck und ein Interesse an der Selbstdarstellung durch die Funktionsweise der Fotografie, die unweigerlich von der Geschichte der sozial bewussten oder dokumentarischen Bildgebung geprägt ist.
Indem er sich zwischen Fotogeschichte, Kulturgeschichte und genauer Lektüre der Bilder bewegt, spürt Morris einen roten Faden unter den zeitgenössischen säkularen jüdisch-amerikanischen Fotografen auf, Künstler, die die Konstruktion persönlicher Identität mit der Darstellung von Geschichte verbinden. After Weegee erweitert unser Verständnis der Beziehung zwischen Jüdischsein und zeitgenössischer Fotografie und fordert uns heraus, einen neuen Blick auf vieles zu werfen, was als moderne, Nachkriegs- und Kunstfotografie kanonisiert wurde.