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Napoleon: A Brilliant Leader Who Helped Shape the Modern World - Or a Brutal Tyrant?
Der auf Korsika geborene Napoleon, ein brillanter militärischer Führer während der Französischen Revolution, wurde 1804 Kaiser und beherrschte in den folgenden zehn Jahren das europäische und sogar das Weltgeschehen, indem er Frankreich in den später so genannten Napoleonischen Kriegen gegen eine Reihe von Koalitionen führte.
Seine Siege sind ebenso legendär wie der berühmte Einmarsch in Russland 1812, der katastrophale und niederschmetternde Rückzug aus Moskau zwei Jahre später und die endgültige Niederlage gegen Großbritannien und seine Verbündeten bei Waterloo 1815. Wie großartig war Napoleon also als militärischer Führer? Und wie geschickt war er als politischer Akteur? Warum sind seine Beziehungen zu Frauen, insbesondere zu seiner Kaiserin Josephine, so berühmt? Und wie sieht es mit seinem Vermächtnis aus - vor allem, wie wichtig war der so genannte Code Napoléon? "Die Ideen, die unserer modernen Welt zugrunde liegen - Adel, Gleichheit vor dem Gesetz, Eigentumsrechte, religiöse Toleranz, moderne säkulare Bildung, solide Finanzen und so weiter - wurden von Napoleon vertreten, konsolidiert, kodifiziert und geografisch ausgedehnt", sagt Andrew Roberts.
"Hinzu kamen eine rationale und effiziente lokale Verwaltung, ein Ende des ländlichen Banditentums, die Förderung von Wissenschaft und Kunst, die Abschaffung des Feudalismus und die größte Kodifizierung von Gesetzen seit dem Fall des Römischen Reiches." Zamoyski bewertet dieses Urteil über Napoleon und gibt seine eigene Einschätzung der Größe und des Vermächtnisses einer der fesselndsten Figuren der Geschichte.