
Nation and State in Late Imperial Russia: Nationalism and Russification on the Western Frontier, 1863-1914
Wenn man eine einzige Erklärung für den Untergang des Zaren- und des Sowjetreichs finden sollte, dann wäre es wohl die Unfähigkeit Russlands, ein zufriedenstellendes Verhältnis zu den nicht-russischen Nationalitäten aufzubauen. Vielleicht veranschaulicht keine andere Region das "nationale Dilemma" des kaiserlichen Russlands besser als die westlichen Provinzen und das Königreich Polen, ein ausgedehntes Gebiet, das von einer Vielzahl von Nationalitäten bewohnt wurde, darunter Polen, Juden, Ukrainer, Weißrussen, Russen und Litauer. Weeks wirft einen detaillierten Blick auf diese Region in einer Zeit, in der sich das Nationalgefühl verstärkte, und zeigt, dass die russische Regierung selbst auf dem Höhepunkt ihres Reiches nie mit der Frage der Nationalität zurechtkam.
Auf der Grundlage wenig bekannter russischer und polnischer Archive stellt Weeks weit verbreitete Annahmen über die "nationale Politik" des spätimperialen Russlands in Frage und liefert neue Erkenntnisse über die ethnische Zugehörigkeit in Russland und der ehemaligen Sowjetunion. Er zeigt, dass die zaristische Regierung nicht einen Plan zur "Russifizierung" verfolgte, sondern auf Situationen reagierte und es versäumte, eine Politik zu initiieren.
Trotz des großen Misstrauens der Russen gegenüber bestimmten nationalen Minderheiten - insbesondere Juden und Polen - fühlte sich die herrschende Elite mit dem modernen Nationalismus, selbst in seiner russischen Form, nicht wohl. Weeks zeigt die mangelnde Bereitschaft (oder Unfähigkeit) Russlands, mit nationalistischen Maßnahmen das Reich zu retten, indem er das zögerliche und widersprüchliche Vorgehen Russlands bei den Bemühungen um Reformen in den westlichen Ländern untersucht.