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Newt Gingrich: The Rise and Fall of a Party Entrepreneur
Newt Gingrich ist eine der polarisierendsten und folgenreichsten Persönlichkeiten in der amerikanischen Politik. Erstmals 1978 in das Repräsentantenhaus gewählt, stieg er von einem Hinterbänkler der Minderheitspartei zum ersten republikanischen Sprecher des Repräsentantenhauses seit vierzig Jahren auf. Obwohl schon viel über Gingrich geschrieben wurde, sind die Berichte über seine Zeit im Kongress unvollständig und oft verzerrt.
In ihrem Buch Newt Gingrich: The Rise and Fall of a Party Entrepreneur (Aufstieg und Fall eines Partei-Unternehmers) geben die Politikwissenschaftler Matthew N. Green und Jeffrey Crouch anhand von neu aufgetauchtem Archivmaterial, Originalinterviews und anderen Daten einen frischen und aufschlussreichen Einblick in Gingrichs gesamte Karriere im Kongress. Green und Crouch argumentieren, dass Gingrich am besten als "Partei-Unternehmer" zu verstehen ist, als jemand, der in erster Linie für die kollektiven Ziele seiner Kongresspartei arbeitet. Von dem Moment an, als er in den Kongress eintrat, war Gingrich auf die Erreichung zweier parteibezogener Ziele fixiert - eine republikanische Mehrheit im Repräsentantenhaus und eine konservativere Gesellschaft - sowie auf größeren Einfluss für sich selbst.
Anhand eines konzeptionellen Rahmens, der den Theorien der militärischen Strategie entnommen ist, erklären die Autoren, wie Gingrich anfangs aufgrund eines Missverhältnisses zwischen seinen hochgesteckten Zielen und den ihm zur Verfügung stehenden Ressourcen zu kämpfen hatte. Nach Jahren der geduldigen Pflege von Verbündeten, der Mäßigung seiner unmittelbaren Ziele und des Wartens auf günstige Umstände konnte Gingrich schließlich 1994 den Sieg erringen, als die Republikaner die Kontrolle über das Repräsentantenhaus erlangten und Gingrich zum Sprecher wählten. Gingrich war zwar kreativ, geduldig und letztlich erfolgreich, wenn es darum ging, die Macht für sich und seine Partei zu erlangen, doch erwies er sich als unfähig, seine Ziele mit den Anforderungen des Amtes des Parlamentspräsidenten in Einklang zu bringen, so dass er nur vier Jahre später aus dem Kongress ausschied.
Newt Gingrich: The Rise and Fall of a Party Entrepreneur, der jüngste Beitrag zur Reihe Congressional Leaders, wirft ein neues Licht auf einen historisch bedeutenden Kongressabgeordneten, dessen kompliziertes Erbe noch heute von Wissenschaftlern, Journalisten und Politikern diskutiert wird.