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North Carolina Planters and Their Children, 1800--1860
Viele Historiker haben in letzter Zeit die Oberschicht der Südstaaten in der Vorkriegszeit als übermäßig aristokratisch und selbstherrlich dargestellt. Einige haben in den familiären Beziehungen der Pflanzer sogar den schwachen, aber deutlichen Schatten des Umgangs der Herren mit ihren Sklaven gesehen.
Jane Turner Censer stellt solche allgemein verbreiteten Annahmen über die Einstellungen und Handlungen der südlichen Elite vor dem Bürgerkrieg in Frage und stützt sich dabei auf eine beeindruckende Reihe von Primär- und Sekundärquellen - darunter Briefe, Tagebücher und andere Berichte aus erster Hand sowie bundesstaatliche Volkszählungsunterlagen und lokale Testamente, Urkunden und Heiratsurkunden -, um zu zeigen, dass die Pflanzer des Südens, zumindest in ihren Beziehungen zu ihren Kindern, fürsorglich, liebevoll und überraschend egalitär waren. Durch die eingehende Untersuchung von mehr als hundert Familien in North Carolina zeigt sie, dass die Erwachsenen liebevolle Eltern waren, die ihren Kindern die Bedeutung von Bildung und Leistung sowie den klugen Umgang mit Zeit und Geld nahebrachten.
Die Pflanzer führten ihre Nachkommen zur Autonomie, indem sie ihnen nach und nach immer mehr Entscheidungsmöglichkeiten einräumten. Als Söhne und Töchter vor der Wahl eines Ehepartners standen, spielten die Eltern nur noch eine zurückhaltende Beraterrolle. In ähnlicher Weise überließen die Väter ihren Söhnen fast vollständig die Entscheidung über die berufliche Laufbahn. Censer kommt zu dem Schluss, dass die Kinder fast ausnahmslos die hohen Erwartungen ihrer Eltern erfüllten. Die meisten von ihnen entschieden sich für eine Heirat innerhalb ihrer Klasse, und die zweite Generation behielt in der Regel den hohen wirtschaftlichen Status ihrer Eltern bei oder verbesserte ihn.
Andererseits stellt Censer fest, dass die Pflanzer nur selten warme, einfühlsame Beziehungen zu ihren Sklaven entwickelten. Sogar die traditionelle "Mammy", deren Rolle in südlichen Pflanzerfamilien in der Literatur oft hervorgehoben wurde, scheint in der Familienstruktur eine relativ geringe Rolle gespielt zu haben. North Carolina Planters and Their Children bringt eine Fülle von bisher nicht berücksichtigten Informationen ans Licht und ermöglicht ein neues Verständnis des sozialen und kulturellen Lebens der wohlhabenden Bevölkerung im Süden des frühen 19.
| ISBN: | 9780807116340 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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