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Opossums: An Adaptive Radiation of New World Marsupials
Opossums sind die vielfältigste und ökologisch wichtigste Gruppe der Beuteltiere der Neuen Welt, obwohl nur das Virginia-Opossum den Bewohnern Nordamerikas bekannt ist. Tatsächlich sind viele Opossumarten in neotropischen Regenwäldern, Savannen und anderen Lebensräumen zu finden, wo sie eine Schlüsselrolle in Nahrungsnetzen und anderen ökologischen Beziehungen spielen. Eine Art, das Kurzschwanz-Opossum (Monodelphis domestica), ist in letzter Zeit zu einem Modellorganismus für biomedizinische Forscher geworden. In der öffentlichen Wahrnehmung durch ihre australischen Verwandten in den Schatten gestellt, blieben Opossums viele Jahre lang eine etwas obskure Gruppe, die vor allem für Taxonomen und Studenten der Säugetierfortpflanzung von Interesse war. Obwohl in den letzten Jahren Tausende von wissenschaftlichen Artikeln über die Systematik, Morphologie, das Verhalten, die Physiologie, die Genetik und die Ökologie der Opossums erschienen sind, wurde diese wichtige, aber weit verstreute Literatur nie effektiv zusammengefasst - bis jetzt.
In Opossums, dem ersten Buch über diese faszinierenden Organismen, fassen die anerkannten Experten Robert S. Voss und Sharon A. Jansa ein breites Spektrum an verfügbaren Informationen über die Vielfalt, vergleichende Biologie und Naturgeschichte der Opossums zusammen. Der Band beleuchtet jede biologische Facette des Lebens dieser lange vernachlässigten Säugetiere und enthält.
- Einleitende Kapitel, die den paläontologischen und biogeografischen Kontext der Opossum-Evolution erklären.
- einen Überblick über die vorhandene Fauna, die über 100 Arten in 18 Gattungen umfasst.
- ein Abschnitt über die Phänotypen der Opossums: Morphologie, Physiologie und Verhalten.
- ausführliche Informationen über die Naturgeschichte der Opossums, einschließlich Lebensräume, Ernährung, Raubtiere und Parasiten.
- ausführliche und neuartige Interpretationen der adaptiven Radiation der Opossums in einem phylogenetischen Kontext.
Dieses kohärente und originelle Porträt des Opossums richtet sich an Biologiestudenten, Doktoranden und Forscher und ist von besonderem Interesse für Säugetierforscher, Evolutionsbiologen und neotropische Feldbiologen sowie für biomedizinische Forscher, die mit Monodelphis domestica als Modellorganismus arbeiten.