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Orientalist Lives: Western Artists in the Middle East, 1830-1920
In einer der bemerkenswertesten künstlerischen Pilgerreisen der Geschichte machten sich im neunzehnten Jahrhundert zahlreiche westliche Künstler auf den Weg in den Nahen Osten. Inspiriert von der Anziehungskraft des exotischen Orients machten sie sich auf die Suche nach Motiven für ihre Gemälde.
Orientalist Lives untersucht, was diese überraschend vielfältige und eigenwillige Gruppe von Männern - und einige Frauen - an oft entlegene und potenziell gefährliche Orte führte, von Marokko über Ägypten und die Levante bis zur Türkei. Dort lebten, arbeiteten und reisten sie wochen- oder monatelang, um Material zu sammeln, mit dem sie Kunst für ihre Kunden in den Salons von Boston, London und Paris schufen. Auf der Grundlage seiner Recherchen in Museen, Bibliotheken, Archiven, Galerien und Privatsammlungen in aller Welt zeichnet James Parry diese kulturellen und künstlerischen Entdeckungsreisen nach.
Vom frühen Pionier David Roberts über die Blütezeit führender Stars wie Jean-Lon Grme und Frederick Arthur Bridgman bis hin zum Niedergang des Orientalismus nach 1900 beschreibt er, wie sich diese reisenden Künstler auf ihre Expeditionen vorbereiteten, wie sie mit der Arbeit in einer ungewohnten und herausfordernden Umgebung zurechtkamen, wie sie sich mit den Menschen vor Ort auseinandersetzten und dann die Erinnerungen, Skizzen und Sammlungen von Artefakten mit nach Hause nahmen, die notwendig waren, um die Werke zu schaffen, nach denen ihr Publikum verlangte. Auszüge aus Briefen und Tagebüchern, darunter wenig bekannte Berichte und bisher unveröffentlichtes Material, sowie Fotografien, Skizzen und andere Originalillustrationen lassen die Eindrücke, Erfahrungen und Karrieren der Orientalisten lebendig werden und beleuchten, wie sie die heute wieder als Meisterwerke der Kunst anerkannten Werke schufen.