
Ossianic Unconformities: Bardic Poetry in the Industrial Age
In einer Reihe von Veröffentlichungen in den 1760er Jahren schuf James Macpherson, ein schottischer Lehrer in den zentralen Highlands, fantastische Epen antiker Helden und präsentierte sie als echte Übersetzungen der Poesie von Ossian, einem fiktiven kaledonischen Barden aus dem dritten Jahrhundert. In Ossianic Unconformities stellt Eric Gidal die eigenwilligen Veröffentlichungen einer Gruppe schottischer Exzentriker des 19.
Jahrhunderts vor, die sich der Statistik, Kartografie und Geomorphologie bedienten, um Macphersons umstrittene Wiedergabe mündlicher gälischer Traditionen aus dem 18. Obwohl diese Autoren in erster Linie versuchten, die Authentizität von Macphersons „Übersetzungen“ zu belegen, dokumentierten sie durch Förderung, Ausweichmanöver und Konfrontation die massiven Veränderungen, die die britische Industrialisierung in Schottland und Irland mit sich brachte. Ihre obsessiven und aufwendigen Versuche, sowohl die Poesie als auch das Land in ein stabiles Koordinatensystem einzuordnen, entwickelten das, was wir heute als eine aufkommende ökologische Perspektive auf die Literatur in einer sich verändernden Welt betrachten können.
Gidal untersucht die Details dieser imaginären Geografien in Verbindung mit der sozialen und räumlichen Geschichte von Belfast und dem Lagan-Tal, Glasgow und dem Firth of Clyde sowie den schottischen Highlands und Western Isles, Regionen, die sowohl das Königreich Dal Riata aus dem sechsten Jahrhundert als auch das sagenhafte Terrain der Ossianischen Gedichte bilden. Durch die Verbindung von Umwelt- und Industriegeschichte mit der Rezeption der Ossianischen Gedichte vereint Ossianic Unconformities Literaturgeschichte und Buchwissenschaft mit Geographie, Kartographie und Geologie, um phantasievolle Antworten auf Umweltkatastrophen zu präsentieren und zu erörtern.