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Outlaws & Desperados: A New Mexico Federal Writers' Project Book
In den frühen Tagen des amerikanischen Westens beherrschten Gesetzlose das Territorium von New Mexico. So schillernde Gestalten wie Black Jack Ketchum, Apache Kid, Curly Bill, Devil Dick, Billy the Kid, Bill McGinnis, Vicente Silva und seine Bande, die Dalton Brothers und die Wild Bunch terrorisierten das Land. Von vielen gefürchtet, von manchen geliebt, waren ihre Heldentaten sowohl erschreckend als auch legendär. Zwischen ihren Streifzügen waren die berüchtigten Gesetzlosen manchmal auch vorbildliche Cowboys. Einzeln oder in Banden überfielen sie Postkutschen und Züge und bestahlen Schürfer und Siedler. Als Gesetzlose regierten, waren Banküberfälle, Schießereien und Morde an der Tagesordnung; der Tod durch den Strang wurde zu einem beliebten Mittel zur Beilegung von Streitigkeiten zwischen Gesetzlosen und Ordnungshütern. Geschichten über Gesetzlose lieferten später die Vorlage für viele unserer Lieblings-Westernfilme. Zwischen 1936 und 1940 sammelten und schrieben Mitarbeiter des Federal Writers' Project (ein Teil der von der Regierung finanzierten Works Progress Administration, oder WPA, später Work Projects Administration genannt) viele Berichte auf, die ein authentisches und lebendiges Bild der Gesetzlosen in den frühen Tagen New Mexicos vermitteln. Sie enthalten lebensgeschichtliche Erzählungen über Orte, Personen und Ereignisse des Wilden Westens in den späten 1800er Jahren. Diese Originaldokumente spiegeln die widerspenstigen, exzentrischen Bedingungen des Territoriums von New Mexico wider, wie sie sich in Zusammenstößen und Kooperationen zwischen Gesetzlosen und den "sanften Menschen" von New Mexico vor und nach der Staatsgründung abspielten.
Dieses Buch, in dem es um Gesetzlose und Desperados geht, ist das erste einer Reihe mit Geschichten aus der Sammlung des New Mexico Federal Writers' Project. Die anderen Bücher der Reihe enthalten Geschichten über Rancher, Cowboys und die wilden Abenteuer von Schafhirten, Siedlern, Goldsuchern und Schatzsuchern. In diesen Büchern wird das ungezähmte Territorium von New Mexico lebendig, mit Beschreibungen von Begegnungen mit Indianern, Reisen entlang der alten Pfade, Viehdiebstahl, Morden am Spieltisch und Pancho Villas Überfall auf Columbus. Dieser Schatz an Aufzeichnungen des Federal Writers' Project, der mit informativen Hintergrundinformationen und historischen Fotos präsentiert wird, beleuchtet auch das Leben der Hispano-Völker und die Überlieferungen des Westens im alten New Mexico. ANN LACY lebt seit 1979 in New Mexico. Sie war Artist-in-Residence im Rahmen des New Mexico Artists-in-the-Schools Program und stellt ihre Werke in Museen und Galerien aus. Als Forscherin und Autorin hat sie sich auf die Geschichte und Kultur New Mexicos spezialisiert. Im Jahr 2000 erhielt sie den Preis der Stadt Santa Fe für die Erhaltung des Kulturerbes. ANNE VALLEY-FOX ist eine Dichterin und Schriftstellerin aus New Mexico.
Zu ihren Veröffentlichungen gehören "Your Mythic Journey: Finding Meaning in Your Life through Writing and Storytelling", "Sending the Body Out", "Fish Drum 14" und "Point of No Return". Ihre Arbeiten wurden in zahlreichen Anthologien und Zeitschriften veröffentlicht, darunter "El Palacio: Art, History and Culture of the Southwest", "New Mexico Poetry Renaissance" und "In Company: An Anthology of New Mexico Poets After 1960".