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Palm
Die außergewöhnliche Palme: vielfältig und produktiv, symbolisch und oft heilig, essenziell und exotisch (und manchmal erotisch), ausgebeutet und umstritten.
Als typisches Grün der Tropen und Subtropen produzieren diese rekordverdächtigen Pflanzen den größten und schwersten Samen der Welt, das längste Blatt und den längsten Stamm. In dem hervorragend illustrierten, ebenso außergewöhnlichen Buch Palm porträtiert Fred Gray die immense kulturhistorische Bedeutung dieser ebenso ikonischen wie umstrittenen Pflanzen und entfaltet eine Geschichte, die so lang und verführerisch ist wie ihre blattartigen Wedel.
Gray zeigt, dass Palmen Jahrtausende lang die Lebensgrundlage von Regenwaldgemeinschaften bildeten und zur Entwicklung alter Zivilisationen auf der ganzen Welt beitrugen. Doch während Palmen mystische und religiöse Bedeutung erlangten, wurden sie auch zu einer Pflanze der Abstraktion und Fantasie, zu einem widersprüchlichen Symbol für Freizeit und Luxus, für die Flucht aus der Zivilisation und die Annäherung an die Natur - und zuweilen auch für Gefahr und Zerstörung. Im Zeitalter der Industrie und des Imperiums wurden die Palme und ihre unzähligen Bedeutungen in weitaus kältere Gefilde exportiert.
Palmen wurden als außergewöhnliche Leistungsträger in ikonischen Gewächshäusern zur Schau gestellt und verwendet, um eine erstaunliche Vielfalt neuer Orte fernab ihrer natürlichen Heimat zu kleiden, zu romantisieren und zu verherrlichen. Und heute, da Millionen von Menschen weltweit täglich Palmöl konsumieren, ist die Pflanze nach wie vor in der Konsumgesellschaft verankert - und in Umweltkontroversen verstrickt.