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Paul Baker and the Integration of Abilities
"Irritierend, arrogant, verrückt - und ein Genie." Das sagte Charles Laughton über Paul Baker. Er sagte auch: "Paul Baker ist einer der wichtigsten Köpfe im heutigen Welttheater. Er scheint neue Wege erfunden zu haben, Dinge zu tun, und ich glaube, dass daraus etwas Großes entstehen wird.".
Es ist tatsächlich etwas Großes daraus entstanden. Inszenierungen wie Othello, Hamlet und A Cloud of Witnesses brachten Kritiker wie Henry Hewes von Saturday Review und Fotografen wie Eliot Eliosofon vom Life Magazine ins Baylor Theater in Waco. Bakers Inszenierung von Eugene McKinneys A Different Drummer erhielt eine Einladung des Kulturprogramms Omnibus von CBS TV, das Stück live aus dem New Yorker Studio zu präsentieren.
Bakers Inszenierung von As I Lay Dying, Robert Flynns Adaption des Romans von William Faulkner, brachte eine Einladung zur Aufführung des Stücks im Theater der Nationen in Paris, der ersten Nicht-Broadway-Produktion, die dort antrat und einen Sonderpreis der Jury gewann.
Das war Paul Baker, der Theaterdirektor. Genauso wichtig war Bakers Rolle als Lehrer und Mentor in der Kunst. Der Architekt Arthur Rogers stellte fest: "Keine einzelne Person hat mehr zur Entwicklung der (Theaterarchitektur) beigetragen als Paul Baker." Bakers architektonische Visionen für das Baylor Theater, das Dallas Theater Center und das Ruth Taylor Theater der Trinity University haben ähnliche Konstruktionen nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern auch in Orten wie Manila und Seoul inspiriert.
Bakers Lehrphilosophie, die auf seiner berühmten Vorlesung "The Integration of Abilities" (Die Integration von Fähigkeiten) basiert, ist sehr inspirierend. Im Bildungsbereich war Baker Gründer, Mentor oder Leiter von Kindertheatern, in denen Kinder die Schöpfer des Dramas sind, der Booker T. Washington School of the Arts, der Learning About Learning Foundation, einer Einzelhandelslinie interaktiver Kits mit Büchern und Spielzeug, und Dutzenden von Kreativprogrammen für Kinder, Eltern und Erzieher.
In Paul Baker and the Integration of Abilities (Paul Baker und die Integration von Fähigkeiten) erzählt Baker, wie ein Sommer in Paris ihm eine neue Sichtweise auf das Theater vermittelte. Eugene McKinney beschreibt Bakers Entwicklung von Schriftstellern, und Glenn Allen Smith demonstriert die Verwendung der Elemente bei der Schaffung eines Stücks. In anderen Kapiteln über Schauspiel, Regie, Sprache und Design geben Bakers Ideen seinen Studenten und Kollegen Wurzeln und Flügel.
Trotz Einladungen von Theatern in anderen Ländern, darunter Österreich, Deutschland, Jugoslawien und Neuseeland, und trotz Angeboten von Stellen an anderen Universitäten entschied sich Baker, in Texas zu bleiben, wo er geboren wurde und wo er heute lebt.