
Plague: a novel of the great influenza
4. März 1918.
Ein Armeekoch in Fort Riley, Kansas, meldete sich in der Krankenstation mit einer Temperatur von 39,5 °C. 1 F.
Innerhalb von zwei Tagen erkrankten weitere 521 Männer. Dies ist einer der ersten dokumentierten Ausbrüche der so genannten Spanischen Grippe.
Ungefähr ein Drittel der Weltbevölkerung infizierte sich mit diesem Virus. Die Zahl der Todesfälle wird weltweit auf mindestens 50 Millionen geschätzt, davon etwa 675.000 in den Vereinigten Staaten.
Da wir auf dem Land lebten, ging es uns besser als denen, die in den Großstädten auf engem Raum lebten. Wir waren wie eine große, glückliche Familie, die in verschiedenen Häusern lebte. Wir veranstalteten Scheunenfeste, Feste im Freien und Kirchenpicknicks. Man könnte sagen, wir lebten in unserem eigenen kleinen Shangri-La. Doch schließlich erwischte uns auch die Pest von 1918, und dieser stille Killer war im Begriff, uns in die Hölle zu ziehen.
"Isolation ist der Schlüssel", sagte mein Mann, Dr. John Gallagher, immer wieder. "Wir müssen die Gesunden von den Kranken trennen.".
Als einziger Arzt der Stadt kümmerte sich John um die Gesundheit von etwa 1.400 Menschen. Obwohl unsere ruhige kleine Stadt nicht so stark betroffen war wie einige der großen Städte - insbesondere Philadelphia, Pittsburgh und Boston -, mussten wir mehrere Verluste hinnehmen, bevor die Einwohner von Sawmill, Pennsylvania, zu erkennen begannen, dass John Recht hatte und die Isolation dazu beitrug, das Fortschreiten der Krankheit einzudämmen.
Aber die Isolation brachte auch eine Reihe anderer Schwierigkeiten mit sich.