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Plantation Coffee in Jamaica, 1790-1848
Plantagenkaffee in Jamaika, 1790-1848 ist die erste umfassende Geschichte der jamaikanischen Kaffeeindustrie, die einen Zeitraum von rascher Expansion und Niedergang abdeckt. Vorrangiges Ziel ist es, die Struktur und Leistung der Branche zu untersuchen und aufzuzeigen, in welchem Maße sie zur Vielfalt der jamaikanischen Wirtschaft und Gesellschaft in dieser Zeit beigetragen hat. All dies wird vor dem Hintergrund eines Zeitraums untersucht, der durch erhebliche strukturelle Veränderungen in der damals entstehenden Weltwirtschaft gekennzeichnet war.
Als wirtschaftsgeschichtliches Werk stützt sich das Buch auf solide Archivrecherchen und ökonometrische Analysen. Kathleen E. A. Monteith untersucht die sich ändernden Produktions-, Handels-, Produktivitäts- und Rentabilitätsniveaus der Branche und erörtert die an der Branche beteiligten Menschen, sowohl freie als auch versklavte. Es wird ein demografisches Profil der Kaffeepflanzer und ihrer familiären Beziehungen erstellt. Die Arbeitserfahrung der versklavten Männer, Frauen und Kinder in der Kaffeeindustrie, ihre Organisation, die Art ihrer Arbeit und ihr Widerstand gegen die Versklavung werden ebenfalls erörtert. Auch der Interessenkonflikt zwischen den ehemaligen Sklaven und den Kaffeepflanzern im Hinblick auf die Verfügbarkeit von Arbeitskräften in der Branche in der Zeit unmittelbar nach der Sklaverei wird erörtert. Im gesamten Buch werden, wo immer möglich, Vergleiche mit anderen Sektoren der jamaikanischen Wirtschaft gezogen, insbesondere mit der Zuckerindustrie. Die Unterschiede werden in Bezug auf das Umfeld, den Umfang und die Art der Produktion erläutert.
Plantation Coffee in Jamaica, 1790-1848 liefert neues Material und wertet Daten auf systematische Weise aus, wie es bisher von Wissenschaftlern in diesem Bereich nicht getan wurde. Auffallend originell sind die Abschnitte, die sich mit dem Hintergrund der Kaffeepflanzer befassen und auf Quellen zurückgreifen, die erst seit kurzem zur Verfügung stehen, insbesondere die Datenbank Legacies of British Slave-Ownership, familiengeschichtliche und genealogische Websites, sowie die Abschnitte, die sich mit der Rentabilität befassen. Dieses Buch kann sich mit anderen Werken zur karibischen Geschichte, die auf diesem wissenschaftlichen Niveau veröffentlicht wurden, gut messen. Es hat keine unmittelbaren Konkurrenten in seinem spezifischen Bereich.