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Pliny the Elder: The Natural History Book VII (with Book VIII 1-34)
Die Naturgeschichte von Plinius dem Älteren ist eine umfangreiche Enzyklopädie, in der Naturphänomene von der Kosmologie bis zur Biologie, von der Medizin bis zur Magie behandelt werden. Direkte Beobachtungen, fundierte Spekulationen und allgemeines Wissen werden kombiniert, um eine wichtige Momentaufnahme des antiken Denkens und der Sichtweise der Römer auf die Welt um sie herum zu präsentieren.
Buch VII der Naturgeschichte bietet eine detaillierte Untersuchung des menschlichen Tieres und ist für das Verständnis des gesamten Werks von entscheidender Bedeutung. Für Plinius stellt der Mensch, "um dessentwillen die Natur geschaffen wurde", die Grundlage dar, auf der die natürliche Welt begründet und strukturiert wurde. Daher bietet das Buch einen wertvollen Einblick in den außergewöhnlichen Komplex von Ideen und Überzeugungen, die zur Zeit des Plinius herrschten. Einer der interessantesten Themenwechsel in der Naturgeschichte ist der vom Menschen zu den Tieren (zwischen den Büchern VII und VIII), und aus diesem Grund ist der Abschnitt über Elefanten zu Beginn von Buch VIII hier enthalten, um zu zeigen, wie Plinius zu seiner Darstellung des Tieres übergeht, das seiner Meinung nach "der menschlichen Veranlagung am nächsten kommt".
Diese Ausgabe enthält den vollständigen lateinischen Text, begleitet von Kommentaren, die sprachliche Hilfen und Erklärungen bieten, sowie Vokabellisten mit lateinischen Begriffen und einen Index der Eigennamen. Die ausführliche Einleitung liefert wertvolle Details über den historischen, wissenschaftlichen und literarischen Kontext des Werks sowie einen Überblick über das Vermächtnis und die Rezeption des Werks.