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Political Clientelism and Democracy in Belize
In seinem Buch Political Clientelism and Democracy in Belize: From My Hand to Yours beleuchtet Dylan Vernon die moderne politische Geschichte von Belize von 1954 bis 2013 durch die einzigartige analytische Linse des oft unausgesprochenen, aber allgegenwärtigen politischen Klientelismus, bei dem Politiker den Menschen im Gegenzug für politische Unterstützung Ressourcen und Dienstleistungen anbieten. Vernon stellt Belize als ein anschauliches und kritisches Beispiel für den grassierenden und schädlichen politischen Klientelismus in der Karibik dar und untersucht methodisch, wie die Klientelpolitik in Belize während der nationalistischen Periode Wurzeln schlug und warum sie sich nach der Unabhängigkeit 1981 exponentiell ausbreitete. Er erforscht die vielfältigen Wechselwirkungen zwischen den weit verbreiteten alltäglichen Praktiken der Klientelpolitik, den zahlreichen beteiligten Akteuren und vor allem den schädlichen Auswirkungen auf die Qualität der Demokratie und die Lebensbedingungen der Menschen.
Auf der Grundlage akribischer qualitativer Forschung, einschließlich eingehender Interviews mit führenden Politikern und Bürgern Belizes, zeigt Vernon überzeugend auf, dass die Tausenden von wöchentlichen informellen Transaktionen zwischen Politikern und Wählern zwar im Wesentlichen rationale Entscheidungen sind, die für den Einzelnen - und insbesondere für die Armen - einige kurzfristige Vorteile mit sich bringen, dass sie aber insgesamt schädliche makropolitische und wirtschaftliche Folgen für kleine Entwicklungsländer nach sich ziehen. Die Wahldemokratie wird beeinträchtigt, öffentliche Ressourcen werden verschwendet, mehr Politiker werden zu Kunden reicher Geldgeber und die politische Korruption wird erleichtert. Da sich auf der Ebene der Wahlkreise ein paralleles, aber inoffizielles Sozialsystem etabliert hat, sind Politiker und Bürger gleichermaßen in einem dornigen Netz gegenseitiger klientelistischer Abhängigkeiten gefangen.
Dylan Vernon ist Geschäftsführer von D-GoV Consulting Limited, einer Beratungsfirma für demokratische Regierungsführung und Sozialpolitik mit Sitz in Belize.