
Popular Memory and Gender in Medieval England: Men, Women, and Testimony in the Church Courts, C.1200-1500
GEWINNER des Buchpreises des Women's History Network 2020.
Kirchengerichtsakten bieten die detailliertesten Aufzeichnungen des Alltagslebens im mittelalterlichen England für Menschen unterhalb der Elite. Lebendige Zeugnisse in Fällen von Heirat, Beleidigung und Schulden sowie Zehnten, Testamenten und kirchlichen Rechten zeigen, wie Männer und Frauen über die Vergangenheit dachten und ihre eigene Geschichte darstellten.
Während frühere Studien zum Gedächtnis in dieser Zeit eher formale Gedächtnistechniken in Schulen und Klöstern untersuchten, wendet sich dieses Buch stattdessen dem weltlichen Kontext zu und untersucht zum ersten Mal, wie das Geschlecht die Art und Weise beeinflusste, in der „gewöhnliche“ Männer und Frauen sich in den Jahrhunderten vor der Reformation an vergangene Ereignisse erinnerten. Die Autorin stützt sich auf juristische Depositionen, die durch Pastoralia, Literatur und Lyrik ergänzt werden, und zeigt, dass Männer und Frauen niedrigeren Standes trotz der vielen Einschränkungen, denen sie in ihrem Handeln unterworfen waren, das Recht nutzen konnten, um komplexe und vielfältige Vergangenheiten zu vermitteln. Sie befasst sich mit den rechtlichen und religiösen Entwicklungen, die diese Erinnerungen hervorgebracht haben, und zeigt auf, wie das Geschlecht die Darstellungen von Brautwerbung, Sexualität und Geburt, Ehe und Witwenschaft sowie von Bräuchen und der Landschaft geprägt hat. Das Buch analysiert diese Themen unter dem Blickwinkel von Geschlecht und Subjektivität und stellt damit herkömmliche Erzählungen in Frage, die das weibliche Gedächtnis mit der Häuslichkeit in Verbindung bringen und das männliche Gedächtnis in der öffentlichen Sphäre verankern. Dieser Ansatz bietet wertvolle Belege für die geschlechtsspezifischen, moralischen und emotionalen Welten von Menschen mit niedrigerem Status im mittelalterlichen England.