Portrait Before Dark
Portrait Before Dark ist ein Gedichtzyklus, der einen imaginären Dialog zwischen dem Dichter und Kunstmäzen Edward James und der exzentrischen Wiener Ballerina und Star der 1920er Jahre, Tilly Losch, darstellt.
Liana Sakelliou begann mit dem Schreiben dieser Gedichte im August 2009, als sie als Writer-in-Residence am West Dean College in West Sussex, England, tätig war. Drei Tage vor ihrer Abreise nach Großbritannien erfasste ein Waldbrand ihr Haus und ihre Nachbarschaft. Innerhalb von Minuten waren der Kiefernwald und die Olivenhaine am Hang verschwunden. Tagelang rochen der Koffer und die Kleidung, die sie gepackt hatte, nach Rauch.
Edward James, der angloamerikanische Millionär, vermachte seinen Nachlass einer wohltätigen Stiftung, der Edward James Foundation, zu der auch das Herrenhaus West Dean House gehört, in dem sich das College befindet. Sie saß auf dem satinierten Mae West Lips Sofa, einer surrealistischen Skulptur von Salvadore Dalí, und las James' Gedichte. Durch die biografischen Filme, die in West Dean gezeigt wurden, entdeckte sie James' Freundschaften mit Künstlern wie Leonora Carrington, Dalí und René Magritte und mit Schriftstellern wie Christopher Isherwood, Edith Sitwell und Evelyn Waugh. Er schien jeden aus seiner Zeit zu kennen. Er sprach mit Freud, kannte Mitglieder der Bloomsbury-Gruppe und war einer der großzügigsten englischen Kunstmäzene des frühen 20. Jahrhunderts. Er unterstützte Max Ernst und Dylan Thomas sowie die oben genannten Künstler. Während seiner Ehe mit Losch finanzierte James 1933 Balanchines erste Ballettkompanie, Les Ballets 1933, die den Grundstein für seine American Ballet Company bildete. Er gab The Seven Deadly Sins in Auftrag, eine Zusammenarbeit von Kurt Weil und Bertolt Brecht, mit Losch als Primaballerina und Lotte Lenya als Gesangssolistin. Ihre Ehe von 1930 bis 1934 war kurz und desaströs, und ihre Scheidung war ein Skandal in der Londoner Gesellschaft. Im Jahr 1937 malte Magritte zwei gesichtslose Porträts von James: „The Pleasure Principle: Portrait of Edward James“ und ‚Not to be Reproduced‘, auf die sich Sakelliou in ihren Gedichten bezieht.
Die Umgebung von West Dean schien wie geschaffen für Kinder - mit Formschnittvögeln und Spiralen, üppigen Blumen, Wintergärten und Schafen, die man streicheln konnte. Sakelliou sah Porträts der Familie James sowie Fotos von Man Ray und Pavel Tschelitchew, auf denen Edward und Tilly durch die Korridore des Palastes gingen. Sie mochte ihre Gesichter, ihre Posen. Sie wollte ruhige, anspielungsreiche Gedichte schreiben, die durch ihre Stimmen sprechen. Die englischen Wälder dienen Sakelliou als flexibler Raum für ihre Sorgen um die schöne und zerbrechliche Umwelt Griechenlands und die Waldbrände, die das Land jeden Sommer aufs Neue verwüsten, sowie für ihre Vorstellung von der Großzügigkeit der Liebe von Edwards und Losch, deren Ehe durch widersprüchliche Emotionen zerstört wird.
| ISBN: | 9781955194037 |
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| Einband: | Taschenbuch |
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