
Postcards from the Western Front: Pilgrims, Veterans, and Tourists After the Great War
Die Besucher der Schlachtfelder in Frankreich und Belgien drückten ihren Schmerz und ihre Angst, ihren Stolz und ihre Nostalgie sowie ihr Erstaunen und ihre Überraschung über das Gesehene aus. Postcards from the Western Front (Postkarten von der Westfront) zeigt, auf welch vielfältige Weise die Briten diese Orte während des Ersten Weltkriegs und in den zwanzig Jahren nach dem Waffenstillstand wahrnahmen und an sie erinnerten.
Mark Connellys maßgebliche und fesselnde Studie über die ehemalige Westfront untersucht, wie unterschiedliche und ausgeprägte Teilgemeinschaften - regionale, ethnische und religiöse, zivile und bewaffnete - die Tiefe und Stärke der Beziehung der Besucher zu den Schlachtfeldern beeinflussten, und vergleicht und kontrastiert diese Beziehung mit der Sichtweise der französischen und belgischen Bewohner der verwüsteten Regionen. Connelly schöpft aus einem umfangreichen Archiv eine Reihe ineinander greifender Themen, darunter die anhaltende Präsenz der Schlachtfelder in der britischen Vorstellungswelt, die oft belastende Erfahrung des Besuchs der Schlachtfelder, Gedenkstätten und Friedhöfe als Teil eines historischen Zeugnisses der Kriegsrealität und die Interaktionen zwischen Besuchern und den in diesen ehemaligen Kampfgebieten lebenden Menschen.
Connelly konzentriert sich auf französische und belgische Schauplätze, gibt aber auch Einblicke in andere wichtige Schlachtfelder, die von Truppen des britischen Empire umkämpft wurden. Postkarten von der Westfront" ist umfangreich mit Schwarz-Weiß-Fotografien illustriert und bietet eine bahnbrechende Perspektive auf Landschaften, die kaum jemanden - ob Tourist, Einwohner, Veteran oder Pilger - unberührt ließen.