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Protestant Liberty: Religion and the Making of Canadian Liberalism, 1828-1878
Die Spannungen zwischen dem Protestantismus und dem Katholizismus beherrschten die Politik im Kanada des neunzehnten Jahrhunderts und mündeten gelegentlich in Gewalt. Während einige liberale Politiker und Gemeindevorsteher glaubten, dass die Gleichbehandlung von Protestanten und Katholiken diese alten Streitigkeiten entschärfen würde, sahen andere protestantische Liberale einen Kampf um die Seele der Nation.
Protestant Liberty bietet eine neue Interpretation des Liberalismus des neunzehnten Jahrhunderts, indem es die Rolle der Religion in der kanadischen Politik neu untersucht. Während das liberale Denken dieser Epoche oft als neutral gegenüber der Religion charakterisiert wird, argumentiert James Forbes, dass die Ursprünge des kanadischen Liberalismus fest in der britischen Tradition des Protestantismus verwurzelt waren und auf der Prämisse beruhten, sich gegen das Vordringen vermeintlich illiberaler Glaubensrichtungen, insbesondere des Katholizismus, zu wehren. Nach der Vereinigung von Oberkanada mit dem überwiegend französisch-katholischen Niederkanada im Jahr 1840 geriet dieses protestantische Freiheitsideal in Konflikt mit einer neutraleren Alternative, die den Liberalismus von seinen religiösen Assoziationen befreien wollte, um katholische Wähler und Verbündete anzusprechen.
In einem entscheidenden Bruch mit ihrem protestantischen Erbe definierten diese Liberalen ihre Ideologie in säkular-materialistischen Begriffen neu, indem sie Freihandel und Privateigentum gegenüber Glauben und Kultur betonten. Indem sie nachzeichnet, wie die Generation der Eidgenossenschaft um eine einigende Vision für die Nation kämpfte, zeigt die protestantische Freiheit, dass Religion und religiöse Unterschiede im Mittelpunkt dieser Geschichte stehen.