
Puffin Jack ist 1993 als Friedenssoldat der Vereinten Nationen in Kambodscha im Einsatz.
In einem vom Bürgerkrieg verwüsteten Land, das sich von den schrecklichen Folgen des Völkermords und der Vertreibung durch die Roten Khmer erholt, findet Puffin Jack eine Gelegenheit, der Welt zu beweisen, dass er ein Held ist. Puffin Jack ist ein australischer Soldat, ein Friedenssoldat, der im Rahmen der Transitbehörde der Vereinten Nationen in Kambodscha stationiert ist.
Als idealistischer Träumer, der am Rande der Gesellschaft lebt, macht er sich den Spitznamen zu eigen, den ihm seine Kameraden gegeben haben. Er wird in einer abgelegenen Ein-Mann-Übertragungsstation tief im Regenwald der Cardamom-Berge als Teil des UN-Kommunikationsnetzes eingesetzt. Hier wartet und überwacht er eine Reihe von UKW-Funkgeräten zusammen mit dem einzigen anderen Lagerbewohner, einem 17-jährigen Khmer-Jungen, den der vorherige UN-Bewohner Horrie genannt hat.
Puffin Jack ist ein einsamer Posten und beginnt, Fantasien über eine geheime Mission zu hegen, von der er glaubt, dass sie von seinen Vorgesetzten stillschweigend genehmigt wurde, um die Region vom Einfluss der Roten Khmer zu befreien. Unter Missachtung der Charta der Vereinten Nationen und entgegen den erteilten Befehlen begibt sich Puffin Jack mit dem glücklosen Horrie im Schlepptau auf die Suche nach den Roten Khmer und begibt sich auf eine abenteuerliche und geheime Reise in den Regenwald.