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Font of Pardon and New Life: John Calvin and the Efficacy of Baptism
(Quelle der Vergebung und des neuen Lebens) ist eine Studie über die historische Entwicklung und die Auswirkungen von Johannes Calvins Lehre von der Taufe, sowohl der Erwachsenentaufe (oder Gläubigentaufe) als auch der Kindertaufe. Wollte Calvin eine Art von Vergebung und Wiedergeburt durch die Taufe lehren, d.
h. glaubte er, dass das äußere Zeichen der Taufe tatsächlich die geistlichen Wirklichkeiten vermittelt, die es bedeutet? Wenn die Taufe für Calvin in gewisser Weise als Instrument der göttlichen Gnade dient, welche Rolle spielen dann das Wort, der Heilige Geist, die göttliche Erwählung und der individuelle Glaube? Werden geistliche Segnungen nur in der Erwachsenentaufe (Gläubige) oder auch in der Taufe von Säuglingen gewährt? Blieb Calvins Lehre über die Wirksamkeit der Taufe während seines Lebens konstant oder erfuhr sie einen bedeutenden Wandel? Welchen Einfluss hatte sie auf die reformierte Bekenntnistradition, die ihm folgte? Lyle D.
Bierma nähert sich diesen Fragen, indem er Calvins Schriften über die Taufe in ihrer Gesamtheit untersucht. Dabei geht er chronologisch durch Calvins Leben und seine Schriften, einschließlich seiner Institutio, Bibelkommentare, Katechismen, polemischen Abhandlungen und Konsensdokumente.
Bierma kommt zu dem Schluss, dass Calvin die Taufe als ein Mittel oder Instrument sowohl der Gewissheit als auch der Gnade verstand. Seine Auffassung hat sich im Laufe seines Lebens gewandelt und weiterentwickelt, aber nicht in dem Maße, wie es in der Vergangenheit von manchen angenommen wurde.
Der Gesamtverlauf seiner Tauftheologie war von zunehmender Klarheit und Verfeinerung grundlegender Themen geprägt, die bereits in den Instituten von 1536 in Ansätzen vorhanden waren.