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Rainy River Lives
Rainy River Lives ist die lange verschollene Sammlung von Geschichten von Ojibwe-Männern und -Frauen, die von einer bisher unveröffentlichten, traditionellen Ojibwe-Erzählerin, Maggie Wilson (1879-1940), erzählt wurden. Wilson lebte im Reservat Manitou Rapids am Rainy River, der entlang der Grenze zwischen Ontario und Minnesota fließt.
Als die Anthropologin Ruth Landes 1932 nach Rainy River kam, um dort ihre Doktorarbeit zu schreiben, arbeitete Wilson oft mit der jungen Wissenschaftlerin zusammen und erzählte ihr viele Geschichten. Die Beziehung der beiden setzte sich fort, nachdem Landes an die Columbia University zurückgekehrt war. In den folgenden Jahrzehnten gingen jedoch die Briefe und Geschichten, die Wilson an Landes geschickt und die Landes sorgfältig gesammelt hatte, verloren.
Erst kürzlich wurden sie im Keller der Smithsonian Institution entdeckt, wo sie zusammen mit den Unterlagen eines anderen Anthropologen abgelegt worden waren. Jahrhunderts, einer Zeit großer Umwälzungen, als die Ojibwe in Reservate umgesiedelt wurden und die Regierung von ihnen verlangte, ihre saisonalen Wanderungen und Subsistenzaktivitäten aufzugeben.
Diese bemerkenswert detaillierten Geschichten gewöhnlicher Ureinwohner verraten gerade durch ihren alltäglichen Charakter viel über die kulturellen Überzeugungen der Ojibwe und zeichnen ein nuanciertes ethnografisches Porträt des Lebens der Ojibwe. Mit der unverwechselbaren Stimme eines außergewöhnlichen und äußerst kreativen Menschen thematisieren die Geschichten sowohl die kulturspezifische Welt der Ojibwes als auch universelle menschliche Themen wie Liebe, Verlust und Durchhaltevermögen.
Sally Cole ist Professorin für Anthropologie an der Concordia University. Sie ist die Autorin von Ruth Landes: A Life in Anthropology (Nebraska 2003) und Women of the Praia: Work and Lives in a Portuguese Coastal Community (Arbeit und Leben in einer portugiesischen Küstengemeinde).