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Rajesh Vora: Everyday Monuments--The Rooftop Sculptures of Punjab
Beeindruckende Fotografien und prägnante Texte dokumentieren und reflektieren die faszinierende und einzigartige Kunstform der skulpturalen Wassertanks im Punjab.
In den späten 1970er Jahren entstand in den Dörfern von Doaba, einer ländlichen Region im indischen Bundesstaat Punjab, eine einzigartige lokale Kunstform. Dorfbewohner, die weggezogen waren, aber eine enge Bindung an die Region behielten, begannen mit dem Bau aufwändiger mehrstöckiger Häuser aus Ziegeln oder Marmor, die von skulpturalen Wassertanks gekrönt wurden, die manchmal auch als "Schaustücke" bezeichnet wurden. Obwohl sie außerhalb Indiens fast unbekannt sind, dominieren solche Häuser heute in bestimmten Gebieten des Punjab das Landschaftsbild. Die bemalten Zement- und Balkenverzierungen werden in der Regel individuell in Auftrag gegeben und nehmen verschiedene Formen an, darunter Flugzeuge, Tiere, Fußbälle und Gewichtheber; in allen Fällen sollen sie die Anwesenheit einer Familie oder einer Einzelperson in der Region und ihre Verbundenheit mit ihr ankündigen und ehren. Zusammen mit den kunstvoll verzierten Häusern, auf denen sie thronen, stellen diese Werke eine Verschmelzung von Kunst, Architektur und Alltagsleben dar, die über konventionelle Designnormen hinausgeht und eine diasporische Geschichte in einer Form erzählt, die im Punjab einzigartig ist.
Der in Mumbai lebende Fotograf Rajesh Vora besuchte über mehrere Jahre 150 Dörfer, um Hunderte dieser Werke zu fotografieren. Im Jahr 2022 wurden seine Fotos in der Surrey Art Gallery in British Columbia, Kanada, einem wichtigen Zentrum der Punjabi-Diaspora, ausgestellt. Zusätzlich zu den über 140 Fotografien von Vora bietet dieser Band Texte von Rahul Mehrotra, der die hybriden und sich entwickelnden Vorstellungen von Heimat beobachtet, die diese volkstümlichen Formen zum Ausdruck bringen, sowie von Vora und Keith Wallace, dem Kurator der Ausstellung, die über die Ursprünge der Werke und ihre Reisen in der Region sprechen; Sajdeep Soomal, der die "Träume von technologischer Modernität" der Skulpturen auf einem Weg verortet, der von der landwirtschaftlichen Vergangenheit der Region bis hin zu ihrer Unabhängigkeit von der britischen Kolonisation reicht; und Satwinder Kaur Bains, die über die nuancierten und komplexen Anspielungen nachdenkt, die diese Fotos aus ihrer eigenen Migrationserfahrung ziehen.