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Ralph Ellison: Emergence of Genius
Der Autor, Intellektuelle und Sozialkritiker Ralph Ellison (1913-1994) war eine Schlüsselfigur der amerikanischen Literatur und Geschichte und wohl der Vater des afroamerikanischen Modernismus. Für seinen ersten Roman „Der unsichtbare Mann“, ein Meisterwerk der modernen Belletristik, wurde Ellison mit einer Reihe von Auszeichnungen geehrt, darunter 1953 mit dem National Book Award.
Trotz seiner literarischen Errungenschaften und seines politischen Engagements wurde Ellison von Biographen erstaunlich spärlich behandelt. Lawrence Jacksons Biografie über Ellison, die erste, die 2002 veröffentlicht wurde, konzentriert sich auf das frühe Leben des Autors. Dieses Werk, das durch seltene Fotos bereichert wird, stützt sich auf Archive, literarische Korrespondenz und Interviews mit Ellisons Verwandten, Freunden und Bekannten.
Jackson zeichnet den Weg des Schriftstellers von der Armut im staubigen Oklahoma bis zu seinem Aufstieg in der literarischen Elite nach, erforscht Ellisons wichtige Beziehungen zu anderen Stars, insbesondere zu Langston Hughes und Richard Wright, und untersucht sein bisher nicht dokumentiertes Engagement in der sozialistischen Linken der 1930er und 1940er Jahre, in der radikalen Schwarzenrechtsbewegung der gleichen Zeit und in der League of American Writers. Das Ergebnis ist ein faszinierendes Porträt eines brüderlichen Kaders bedeutender schwarzer Schriftsteller und Kritiker - und des einzigartig komplexen und faszinierenden Mannes in seinem Zentrum.