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Rats, Cats, Rogues, and Heroes: Glimpses of China's Hidden Past
Die Geschichte birgt viele unerzählte Geschichten.
In "Ratten, Katzen, Schurken und Helden" gibt der Autor Einblicke in Chinas verborgene Vergangenheit aus der Sicht der Einheimischen. Anstatt einfach nur über gewöhnliche Menschen zu schreiben, ist dieses Buch aus der Perspektive der gewöhnlichen Menschen geschrieben, wie sie ihre eigenen Geschichten über sich selbst, ihre Gemeinschaften und ihre Vergangenheit erzählen.
Der Autor untersucht das Geschichtsbewusstsein, das sich im Alltag der Menschen offenbart und sich in den üblichen Ritualen, den soziokulturellen Konventionen, der Sprache und der komplexen Symbolik der gemeinsamen menschlichen Erfahrungen ausdrückt. Der Schwerpunkt liegt auf ethnischen Gruppen und Einzelpersonen, die in der Mehrheitsgesellschaft routinemäßig diskriminiert und von den Behörden als Schurken und Kriminelle behandelt wurden. Sie waren Bewohner der Unterwelt der "Flüsse und Seen" (jianghu), einer soziokulturellen Kategorie, die Banditen, Zauberer, Betrüger und Prostituierte umfasst.
Um ihrer verschwiegenen Geschichte auf die Spur zu kommen, hat der Autor jahrzehntelang Feldforschung in den ländlichen Gebieten Südchinas betrieben und dabei selten genutzte, unkonventionelle Quellen gesammelt - Überlieferungen, Legenden, Mythen, Gerüchte und Hörensagen -, die neue Informationen und Erkenntnisse zutage fördern, die in den herkömmlichen Quellen in Bibliotheken und Archiven nicht zu finden sind. Dieses Buch stellt viele gängige Annahmen darüber, wie Akademiker Geschichte schreiben, in Frage, indem es alternative Möglichkeiten für Chinas Vergangenheit bietet.