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Ratbag, Soldier, Saint: The Real Story of Sergeant Issy Smith VC
Lian Knight hat das erstaunliche Leben ihres Großvaters, eines Kriegshelden, rekonstruiert. Was über ihn veröffentlicht wurde, ist außergewöhnlich - 2000 Zeitungsartikel, von denen viele vor mehr als einem Jahrhundert gedruckt wurden.
Doch fast nichts, was über ihn geschrieben wurde, ist stimmig. Die Presse variierte seinen Namen, sein Alter, seinen Geburtsort, wo er lebte und was er tat. Es wurde geflüstert, dass er aus ärmlichen Verhältnissen stammte und vor Sonnenaufgang im Londoner East End auf den Märkten und in den Gassen von Jack the Ripper Fisch auslieferte, bevor er im Alter von nur dreizehn Jahren der Armee beitrat.
Mit seiner Abneigung gegen Autoritäten war er der Albtraum eines jeden Militärvorgesetzten.
Er diente in Südafrika und Indien, bevor er nach Australien auswanderte. Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde er an die Westfront geschickt, wo er unter Gas und Bomben das Leben vieler Menschen rettete und mit dem Victoria-Kreuz, der höchsten Auszeichnung für Tapferkeit, ausgezeichnet wurde.
Er wurde legendär, erhielt Medaillen und entkam mehrmals dem Tod. Nach dem Krieg heiratete er und kehrte schließlich nach Australien zurück. In England und Australien war er für seine Tapferkeit und seine Freundlichkeit gegenüber seinen Mitmenschen berühmt.
Später, als Filmstar, Politiker, Boxer, gefeierte australische Identität und barmherziger Samariter, schien seine Berühmtheit keine Grenzen zu kennen. Welche dieser Geschichten waren wahr? Eine Mischung aus Wahrheit und Fantasie wurde immer wieder berichtet... bis jetzt.