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Law and Order, Ltd.: The Rousing Life of Elfego Baca of New Mexico
Wir schreiben das Jahr 1928. Vierundvierzig Oktobers sind vergangen, seit Elfego Baca sich als Revolverheld einen Spitzenplatz erobert hat.
Nur wenige erinnern sich heute daran, dass Baca an einem Herbsttag im Jahr 1884 in dem Dorf Frisco, New Mexico, etwa 4.000 Kugeln abwehren musste, die von achtzig Cowboys abgefeuert wurden, die ihn töten wollten. Noch weniger wissen, dass der Grund für die Schießerei Bacas Besessenheit war, mexikanische Siedler vor den Übergriffen der Texaner zu retten, als "Bürgerrechte" noch kein Schlagwort waren. Der Ruf des Helden, der jetzt Anwalt und Politiker ist, muss dringend repariert werden, denn trotz seiner Prahlerei, eine der besten Anwaltskanzleien des Staates zu besitzen, sind die Dinge für Baca nicht gut gelaufen.
Elfego wurde für bankrott erklärt; er wurde durch eine unschöne Scheidung gedemütigt; und keine politische Partei im Staat scheint ihn als Kandidaten für irgendetwas aufstellen zu wollen.
Was soll ein Mann der Tat also tun? Elfego unternimmt einen Präventivschlag, um seinen ramponierten Ruf zu verbessern. Er sucht einen Biographen, der seine Geschichte so erzählt, wie er sie erzählt haben möchte, einschließlich seiner Treffen mit Billy the Kid und dem Opernstar Mary Garden.
Er entscheidet sich schließlich für Kyle Samuel Crichton, aber erst nachdem William A. Keleher, der angesehene Journalist und Anwalt, "Nein" gesagt hat. Keleher macht Baca mit Crichton bekannt, der nur wenige Referenzen als Schriftsteller vorweisen kann, obwohl er später populäre Bücher und ein erfolgreiches Broadway-Theaterstück schreiben wird.
Crichton ist aus den Schornsteinen und Schlackenhalden des Bergbaulandes von Pennsylvania in die reine Luft von Albuquerque geflohen, nicht um den Ruf der in Ungnade Gefallenen wie Elfego zu verbessern, sondern um seine eigene Gesundheit zu retten. Während Elfego so klein wie Napoleon ist, ist Crichton größer als Gary Cooper. Während Elfego rundlich ist, ist Crichton schlank und muskulös.
Während Elfego kühn ist, ist Crichton zurückhaltend. Aber Crichton, der später eine Biografie über den Metropolitan-Opera-Star Ris Stevens ("Subway to the Met") schrieb, bringt einen wilden Sinn für Humor mit, der sich in all seinen Büchern widerspiegeln sollte.
Und während Baca mit seinen Geschichten sein Heldentum beflügelt, legt Crichton Wert auf Ausgewogenheit. Der Inhalt des von den beiden verfassten Buches bleibt fraglich: Wie viel davon ist Tatsache, wie viel ist Fantasie? Wie auch immer, es ist eine großartige Geschichte über ein Leben, wie man es selten erlebt.