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Journey to the East: The Jesuit Mission to China, 1579-1724
Es war eine der großen Begegnungen der Weltgeschichte: Hochgebildete europäische Priester trafen zum ersten Mal in der Neuzeit auf die chinesische Kultur. Diese "Reise in den Osten" wird von Liam Brockey erforscht, indem er den Weg der Jesuitenmissionare zurückverfolgt, die von Portugal nach China segelten und glaubten, dass sie mit wenig mehr als fester Überzeugung und göttlichem Beistand die Chinesen zum Christentum bekehren könnten.
Sein Buch geht über das Bild der Jesuiten als kulturelle Abgesandte hinaus und zeigt, wie diese Priester in der ersten konzertierten europäischen Anstrengung, sich mit der chinesischen Sprache und dem chinesischen Denken auseinanderzusetzen, den römischen Katholizismus in den chinesischen Kulturkreis übersetzten und schließlich zweihunderttausend Bekehrte zählten. Diese Studie ist die erste erzählende Geschichte der Jesuitenmission von 1579 bis zum Verbot des Christentums in China im Jahr 1724 und ist auch die erste, die sich auf eine umfangreiche Dokumentation des Unternehmens stützt, die in Lissabon und Rom gefunden wurde. Die Gefahren des Reisens in der vormodernen Welt, die Gefahr, allein und unbewaffnet ein fremdes Land zu betreten, und die Herausforderung, eine radikal andere Kultur zu verstehen, führen zu Episoden von großer Dramatik vor dem Hintergrund des kaiserlichen Hofes in Peking, der Dörfer der Provinz Shanxi und der geschäftigen Städte der Yangzi-Delta-Region.
Weitere Szenen zeigen, wie die Jesuiten Bekehrungen forderten und ihre christlichen Gemeinschaften zu Vorposten des barocken Katholizismus in den Weiten Chinas formten. In der Nacherzählung erstreckt sich diese Geschichte über Kontinente und Jahrhunderte hinweg, um die tiefgreifenden politischen, kulturellen, wissenschaftlichen, sprachlichen und religiösen Komplexitäten einer echten frühen Auseinandersetzung zwischen Ost und West zu offenbaren.