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Religion or Ethnicity?: Jewish Identities in Evolution
Kann jemand als Jude gelten, der nie in die Synagoge geht, sich nicht koscher ernährt und für den die einzige Verbindung zur Vergangenheit seiner Vorfahren in der Teilnahme an einem jährlichen Pessach-Seder besteht? In Religion oder Ethnie? zeichnen fünfzehn führende Wissenschaftler die Entwicklung der jüdischen Identität nach.
Das Buch untersucht das Judentum von der griechisch-römischen Epoche über das Mittelalter, das moderne West- und Osteuropa bis hin zur Gegenwart. Jüdische Identität wurde als Ethnie, Nation, Kultur und sogar als Ethnie definiert. Religion oder Ethnie? stellt die Frage, was es bedeutet, Jude zu sein.
Die Autoren zeigen, wie sich das jüdische Volk im Laufe der Zeit in verschiedenen ethnischen, religiösen und politischen Bewegungen entwickelt hat. In seinem abschließenden Essay stellt Gitelman die Lebensfähigkeit des säkularen Judentums außerhalb Israels in Frage, weist aber darauf hin, dass das anhaltende Interesse an der Erforschung der Beziehung zwischen den säkularen und religiösen Formen des Judentums das Erbe für kommende Generationen lebendig halten wird.