
Earning Respect: The Lives of Working Women in Small Town Ontario, 1920-1960
Zwischen 1920 und 1960 erlebten lohnabhängige Frauen in Fabriken und Büros dramatische Veränderungen ihrer Arbeitsbedingungen, die sowohl auf die Depression als auch auf die Ausweitung der Arbeitsmöglichkeiten während des Zweiten Weltkriegs zurückzuführen waren. Earning Respect untersucht das Leben von Arbeiterinnen und Angestellten in Peterborough während dieses Zeitraums und stellt die sich abzeichnenden Veränderungen in ihrem Arbeitsleben fest, als aus arbeitenden Töchtern allmählich arbeitende Mütter wurden.
Joan Sangster konzentriert sich insbesondere auf vier große Betriebe und untersucht die geschlechtsspezifische Arbeitsteilung, die Arbeitskultur der Frauen und die Kräfte, die die Anpassung und den Widerstand der Frauen am Arbeitsplatz förderten. Sie stellt außerdem eine Verbindung zwischen der Lohnarbeit von Frauen und ihrem sozialen und familiären Leben sowie dem größeren gesellschaftlichen Kontext her und untersucht die "Identitäten" von Lohnarbeiterinnen, ihre Versuche, mit wirtschaftlichen und familiären Krisen fertig zu werden, die geschlechtsspezifischen Definitionen von Respektabilität in der Arbeiterklasse und die Art der Bevormundung in einer kleinen Produktionsstadt in Ontario.
Sangster stützt sich auf mündliche Überlieferungen und Archivrecherchen, um die Konstruktion von Klassen- und Geschlechterbeziehungen in einer industriellen Kleinstadt in Ontario in der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts nachzuzeichnen. Sie nutzt diese lokale Studie, um Schlüsselthemen und theoretische Debatten in der zeitgenössischen Frauen- und Arbeitergeschichte zu untersuchen.