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Rum Running and the Roaring Twenties: Prohibition on the Michigan-Ontario Waterway
Am 17. Januar 1920 trat in den Vereinigten Staaten der achtzehnte Verfassungszusatz in Kraft, der die Herstellung, den Verkauf, die Verwendung und die Einfuhr alkoholischer Getränke verbot. Doch der vorhergesagte Frieden und die Ruhe traten nicht ein. Das Experiment der Prohibition scheiterte in den Vereinigten Staaten grandios, und nirgendwo war es schlimmer als in Michigan. Die unmittelbare Nähe des Staates zu Kanada, wo große Mengen an Alkohol hergestellt wurden, machte ihn zu einem wichtigen Zentrum für den Schmuggel und Verkauf von illegalem Alkohol. Obwohl die Strafverfolgungsbehörden auf Bundes-, Landes- und Kommunalebene versuchten, den Zustrom von Alkohol nach Michigan zu unterbinden, wurden erstaunliche fünfundsiebzig Prozent des gesamten illegalen Alkohols, der in die Vereinigten Staaten gebracht wurde, über den Detroit River aus Kanada transportiert.
Anhand von Polizei- und Gerichtsakten, Zeitungsberichten und Interviews mit Menschen, die in dieser Zeit lebten, hat Philip P. Mason eine faszinierende Geschichte des Lebens in Michigan während der Prohibition geschrieben. Er fesselt die Leser mit Geschichten über die stümperhaften Bemühungen der Behörden auf allen Ebenen, den Schmuggel und Verkauf von illegalem Alkohol zu kontrollieren. Besonders unterhaltsam sind die kreativen Schmuggelversuche, die von Bürgern aus allen Schichten unternommen wurden - armen, mittelständischen und wohlhabenden Bürgern, aufrechten Bürgern und organisierten Kriminellen und Bandenmitgliedern.
Im Jahr 1928 war das Verbot ein wichtiges Thema im Präsidentschaftswahlkampf. Mit Unterstützung von Präsident Franklin Roosevelt, Michigans Gouverneur William Comstock und anderen führenden Politikern wurde 1933 der einundzwanzigste Verfassungszusatz verabschiedet, der die Prohibition aufhob. Michigan war der erste Staat, der den Zusatzartikel am 10. April 1933 ratifizierte, und schon bald wurde der Detroit River wieder für Vergnügungsboote, Fischerei- und Handelsschiffe freigegeben, die keinen illegalen Alkohol mehr an Bord hatten.