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Romania Revisited: On the Trail of English Travellers, 1602-1941
Romania Revisited ist die endgültige Geschichte der Reisen, die englische Reisende zwischen 1602 und 1941 nach Rumänien unternommen haben. Der Autor, Alan Ogden, verwebt die Eindrücke früherer Generationen mit dem geistreichen Bericht seiner eigenen Reisen im Sommer und Winter 1998. Obwohl die Kapitel so angeordnet sind, dass sie seiner eigenen Reiseroute folgen, bezieht der Autor frühere Schriftsteller erfolgreich in seine Erzählung ein, indem er sie mit Städten und Orten in Verbindung bringt. Die Bibliographie, die mit den Abenteuern des Kapitäns John Smith in Siebenbürgen im Jahre 1602 beginnt, ist die detaillierteste Bestandsaufnahme der englischen Reiseliteratur über Rumänien, die bisher veröffentlicht wurde. Mit seinem untrüglichen Gespür für die menschliche Natur hat Ogden jene Passagen ausgewählt, die die Haltung früherer Reisender beleuchten und einige ihrer amüsanten Possen hervorheben. Auf unterhaltsame Weise gliedert er seine Quellen in "The Gentlemen" und "The Ladies" und fügt sie in eine nützliche allgemeine englischsprachige Bibliographie ein.
Sowohl für diejenigen, die mit diesem Thema vertraut sind, als auch für den Erstleser ist die Klassifizierung der Autoren sehr hilfreich: Die "Durchreisenden" auf dem Weg von und nach Moskau, Indien oder Konstantinopel, wie Lady Craven, die in den 1780er Jahren nach der Scheidung von ihrem Mann einen ausgedehnten Urlaub machte; die "Abenteurer", wie der verwegene ungarische Söldner Captain John Smith, der später als Pocahontas berühmt wurde; die "ersten Touristen" - darunter James Skene, Andrew Crosse, James Samuelson - und sein persönlicher Favorit, die unerschrockene Mrs. Ab den 1890er Jahren stellt Ogden das Interesse an Prinzessin Marie fest, die später Königin wurde und eine führende Rolle im Ersten Weltkrieg spielte. Mit dem Aufkommen des Automobils und des Flugzeugs kamen dann "die Autofahrer", deren berühmtester Vertreter Sacherverell Sitwell war; eine besondere Kategorie reserviert er für die "Romantiker" wie Patrick Leigh Fermor und Walter Starkie.
Die eigene Reise des Autors ist ein umfassender und scharfsinniger Überblick über das heutige Rumänien. Ogden konzentriert sich auf das Erbe und die Kunst des Landes und schildert gleichzeitig auf unterhaltsame Weise seine eigenen Erfahrungen auf der Reise. Das Buch ist mit eigenen Fotografien des Autors illustriert, die auf der Arbeit von Karl Hielscher aus dem Jahr 1933 basieren, sowie mit hilfreichen Karten, die ebenfalls vom Autor gezeichnet wurden. Romania Revisited leistet einen wertvollen Beitrag zur Erforschung der Außenwahrnehmung Rumäniens im Laufe der Jahrhunderte und ist gleichzeitig der perfekte Reisebegleiter für den heutigen Besucher.