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Rounding the Bases: Baseball And Religion in America
Nachdem er die frühen Konflikte zwischen Kirchen und Baseball im späten 19. Jahrhundert aufgezeigt hat, untersucht Price die Aneignung von Baseball durch das Haus David, eine protestantische Gemeinschaft der ersten Jahrtausend im Süden Michigans.
Nach den historischen Überschneidungen zwischen Baseball und Religion konzentrieren sich zwei Kapitel auf die Art und Weise, wie Baseball religiöse Mythen widerspiegelt. Zunächst wird der Omphalos-Mythos über den Ursprung und die Ordnung der Welt in den Ritualen und Regeln des Spiels reflektiert. Dann wird der Mythos der Flüche in der Kultur des Aberglaubens untersucht, die dem Spiel zugrunde liegt.
Im Mittelpunkt des Buches steht die Frage, wie Baseball als amerikanische Zivilreligion funktioniert, die die amerikanische Identität bekräftigt und heiligt, insbesondere in Zeiten nationaler Krisen wie Kriegen und Terroranschlägen. Aufbauend auf dieser Analyse von Baseball als amerikanischer Zivilreligion stützen sich zwei Kapitel auf Romane von W.
P. Kinsella und David James Duncan, um das sakramentale Potenzial von Baseball zu untersuchen und Baseball mit apokalyptischen Möglichkeiten in Verbindung zu bringen. Das letzte Kapitel dient als volles Bekenntnis und interpretiert Baseball-Zugehörigkeitsgeschichten als Bekehrungsgeschichten.
In vielerlei Hinsicht betritt Rounding the Bases Neuland in der Literatur über Baseball und Religion. Anders als frühere Werke (wie The Faith of Fifty Million), die lediglich behaupten, dass Baseball als nationaler Zeitvertreib eine amerikanische Zivilreligion ist, oder andere (wie And God Said, "Play Ball"), die Parallelen zwischen der Bibel und Baseball ziehen, entwickelt dieses Buch ein nachhaltiges soziologisches Argument für die Schlussfolgerung, dass Baseball "eine eigene Konfession der amerikanischen Zivilreligion" ist.