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Salem Witchcraft: Comprising More Wonders of the Invisible World. Collected by Robert Calef; And Wonders of the Invisible World, by Cott
Zwei wichtige frühe Berichte über die berüchtigten Hexereiprozesse von Salem auf der Grundlage von Primärquellen, mit Anmerkungen und Erklärungen von Samuel P. Fowler.
Das 1693 veröffentlichte Buch Wonders of the Invisible World (Wunder der unsichtbaren Welt) von Cotton Mather (1663-1728) ist ein Bericht über ausgewählte Prozesse, der auf Wunsch der Richter verfasst wurde, die sich mit den Vorwürfen der Unangemessenheit auseinandersetzen wollten. Obwohl er an Hexerei glaubte, stand Mather dem Verhalten der Richter während der Prozesse kritisch gegenüber. Nach der Lektüre der Protokolle kam er jedoch zu dem Schluss, dass die Urteile nach den Maßstäben des englischen und amerikanischen Rechts auf ausreichenden Beweisen beruhten.
Das im Jahr 1700 veröffentlichte Buch More Wonders of the Invisible World, Or The Wonders of the Invisible World Displayed von Robert Calef (1648-1719) griff Mathers Darstellung an. Er bezweifelte die Existenz von Hexerei, argumentierte für die Ungerechtigkeit der Prozesse und vermutete außerdem, dass Mather die Richter und die öffentliche Meinung beeinflusste. Dieser gut dokumentierte und vernichtende Bericht war die erste wichtige Veröffentlichung, die zeigte, dass die Prozesse ein Justizirrtum waren.
More Wonders of the Invisible World rief eine kritische Reaktion in Form eines Buches mit dem Titel Some Few Remarks, upon a Scandalous Book, against the Government and Ministry of New-England hervor. Geschrieben von einem Robert Calef. Die unparallele Bosheit und Unwahrheit des besagten Buches aufdeckend.
Und die Verteidigung der Namen mehrerer bestimmter Gentlemen, die darin von ihm verleumdet und missbraucht werden. Composed and Published by several Persons belonging to the Flock of some of the Injured Pastors, and concerned for their Just Vindication (Boston: Printed by T. Green, Sold by Nicholas Boone, 1701). Im Abschnitt "To the Christian reader" wird Calefs Buch als "venome" (sic) und "false narrations, and odious representations" beschrieben.
Ursprünglich veröffentlicht: Salem: H. P. Ives und A. A. Smith, 1861. xxi, 22)-450 pp.
Samuel P. Fowler (1800-1888) war Mitglied des Verfassungskonvents von Massachusetts, der 1853 in Boston stattfand. Er ist der Autor von An account of the life, character, &c., of the Rev. Samuel Parris, of Salem Village, and of his connection with the witchcraft delusion of 1692 (1857). Fowlers Bibliothek war bekannt für ihre umfangreiche Sammlung von Werken zum Thema Hexerei und amerikanische Geschichte.
Cotton Mather (1662-1728), der Sohn von Increase Mather, trat 1685 die Nachfolge seines Vaters als Pastor der Old North Church in Boston an. Mather ist bekannt für seine Rolle als Mitbegründer der Salemer Hexenprozesse.
Robert Calef 1648-1719), ein Mitglied der Baptistenkirche in Boston, prangerte die Salemer Hexenprozesse an und kritisierte insbesondere Mather's Eifer bei der Förderung der Prozesse.