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Saturday Night Live and the 1976 Presidential Election: A New Voice Enters Campaign Politics
Zwei Ereignisse im Jahr 1976 hatten nachhaltige Auswirkungen auf die amerikanische Kultur - das Debüt von Saturday Night Live und die Präsidentschaftswahlen, bei denen Gerald Ford gegen Jimmy Carter antrat.
Mit seiner Mischung aus Sketch-Comedy und Musik erreichte SNL in seiner ersten Staffel hohe Einschaltquoten und mehrere Emmys und machte seine sieben Originaldarsteller zu bekannten Namen. Während er um die republikanische Präsidentschaftskandidatur (und sein politisches Überleben) kämpfte, erlaubte Präsident Ford seinem Pressesprecher Ron Nessen, als Gastmoderator bei SNL aufzutreten - der erste Politiker, der dies tat.
Ford trat auch in der Show auf, und zwar per Videoband, um Chevy Chase einen komödiantischen Gegenschlag zu versetzen: „Ich bin Chevy Chase und Sie nicht“. In den folgenden Wahlperioden wurde es für Politiker, die sich auf nationaler Ebene profilieren wollten, zum Ritual, in SNL aufzutreten, und die Art und Weise, wie die Show mit ihnen und ihren Programmen umging, hat den politischen Diskurs nachhaltig beeinflusst.