
Shadow on the White House: Presidents and the Vietnam War
Die Regierung von Harry Truman begann 1945 mit der Suche nach einer amerikanischen Antwort auf den Zusammenstoß zwischen dem französischen Kolonialismus und dem Vietminh-Kommunismus in Indochina. Dreißig Jahre und fünf Regierungen später versuchten Gerald Ford und seine Berater erfolglos, einen widerstrebenden Kongress um zusätzliche Hilfe für Südvietnam zu bitten. Für Truman, Ford und alle amerikanischen Staatsoberhäupter dazwischen war das Dilemma in Vietnam ein bedrohlicher Schatten auf die Präsidentschaft.
In Shadow on the White House untersuchen sieben prominente Historiker, wie sich die Führung von sechs Präsidenten und ein Thema, das sich zu einem schwierigen und oft unpopulären Krieg entwickelte, gegenseitig beeinflussten. Die Autoren konzentrieren sich auf die Persönlichkeiten, die Politik, die Prioritäten und die Handlungen der Präsidenten, als sie sich mit Vietnam auseinandersetzten, und betrachten die Ausweitung der präsidialen Macht bei der Formulierung der Außenpolitik seit dem Zweiten Weltkrieg. In ihren Analysen zeichnen sie die Geschichte der exekutiven Führung in Bezug auf Vietnam nach, bewerten die Vorrechte und Motive der Präsidenten in Kriegs- und Friedensfragen und verdeutlichen die Zusammenhänge zwischen der modernen Präsidentschaft und dem frustrierenden, tragischen und demütigenden Scheitern der Nation in Südostasien.
Obwohl bereits andere Geschichten über die Vietnam-Erfahrung geschrieben wurden, ist dieses Buch die erste systematische und vergleichende Übersicht über die Führungsrolle der Präsidenten im Zusammenhang mit dem Krieg. Es ist nach Präsidentschaftsregierungen gegliedert und bietet eine detaillierte Untersuchung der Entscheidungen und der Politik der einzelnen Präsidenten. Auf der Grundlage der neuesten Archivquellen bieten die Aufsätze einen Rahmen, an dem die kaleidoskopischen Ereignisse des Krieges aufgehängt werden können.