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Beautiful Country: A Memoir
Beautiful Country ist ein glühender und herzzerreißender Memoirenband eines erstaunlichen neuen Talents, der den Leser in die Lage eines Kindes ohne Papiere versetzt, das im reichsten Land der Welt in Armut lebt.
Im Chinesischen bedeutet das Wort für Amerika, Mei Guo, direkt übersetzt "schönes Land". Doch als die siebenjährige Qian 1994 in New York City ankommt, wird sie von erdrückender Angst und Knappheit überwältigt. In China waren Qians Eltern Professoren; in Amerika ist ihre Familie "illegal", und es erfordert alle Entschlossenheit und kleinen Freuden, die sie aufbringen können, um zu überleben.
In Chinatown arbeiten Qians Eltern in Sweatshops und Sushi-Fabriken. Anstatt über ihre Witze zu lachen oder ihr beim Singen und Tanzen zuzusehen, streiten sie ständig. Qian geht hungrig zur Schule, wo sie sich mit Hilfe von Büchern aus der Bibliothek Englisch beibringt - ihre einzige Quelle des Trostes. Zu Hause ignoriert Qians eigensinnige und unverwüstliche Ma Ma ihre eigenen Schmerzen, bis sie nicht mehr stehen kann, da sie die Kosten und die Aufmerksamkeit, die ein Krankenhausbesuch mit sich bringen könnte, zu sehr fürchtet. Und doch kann die junge Qian, die nun als Krankenschwester ihrer Mutter, Übersetzerin ihrer Familie, Studentin und Arbeiterin fungiert, nicht um Hilfe bitten. Die Regel Nummer eins in Amerika gilt immer noch: Wenn man auffällt, riskiert man, alles zu verlieren.
Beautiful Country ist eine unverzichtbare amerikanische Geschichte über eine Familie, die unter der Last der Unsichtbarkeit zerbricht, und ein Mädchen, das im Schatten erwachsen wird und nie aufhört, das Licht zu suchen.