
Terrible Beauty: The Violent Aesthetic and Twentieth-Century Literature
Wenn Kunst unser Versuch ist, dem Sinnlosen einen Sinn zu geben, dann gibt es kaum einen fruchtbareren kreativen Boden als den des zwanzigsten Jahrhunderts.
Von der Grabenpoesie des Ersten Weltkriegs und den Holocaust-Erinnerungen von Primo Levi und Elie Wiesel bis zu den postkolonialen Romanen Südasiens und den Anti-Apartheid-Stücken des südafrikanischen Markttheaters haben Schriftsteller Schönheit und Schrecken miteinander verbunden. Dieses "Jahrhundert des Traumas" hat eine Literatur hervorgebracht, die gleichzeitig von politischer Gewalt durchdrungen und durch die Ethik der ästhetischen Darstellung kompliziert ist.
Das Buch Terrible Beauty zeichnet den Weg der ästhetischen Versöhnung von Empathie und Bösem in der großen Literatur des zwanzigsten Jahrhunderts nach - quer durch die Genres und die Welt. Die "gewalttätige Ästhetik" - eine Kategorie, die der Autor bis zu Platon und Nietzsche zurückverfolgt - passt sich dem Vergnügen an, das Menschen nicht nur an der Zerstörung selbst, sondern auch an ihrer Darstellung haben. Als Leser schwanken wir zwischen der Faszination für die Gräueltaten und dem ethischen Imperativ, Zeuge zu sein.
Marian Eide plädiert dafür, dass die immersive Erfahrung von Literatur besonders förderlich für ethische Kontemplation ist, und lotet die ästhetische Kraft und den ethischen Zweck dieser kreativen Spannung aus. Indem sie den Leser als Mitwisser aufruft - sowohl als betroffener Zeuge als auch als begeisterter Voyeur -, wirft "Terrible Beauty" ein neues Licht auf die Beziehung zwischen Gewalt, Literatur und der moralischen Bürde der Kunst.