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VILLAIN OR VICTIM? A defence of Sir John Kerr and the Reserve Powers
Der Generalgouverneur von Australien ist nicht nur eine Galionsfigur. Die Generalgouverneure verfügen über echte Befugnisse, die ihnen von der Verfassung übertragen werden. Es ist beabsichtigt, dass diese "Reserve"-Befugnisse nur sehr selten genutzt werden sollten. Eine davon ist die Befugnis, einem Premierminister das Mandat zu entziehen. 1975 machte der Generalgouverneur Sir John Kerr davon Gebrauch, um eine festgefahrene politische Situation zu lösen. Als Folge seines Handelns wird Kerr seither gnadenlos verunglimpft.
Villain or Victim argumentiert, dass Kerr verfassungskonform, vernünftig und effektiv gehandelt hat. Es postuliert auch, dass die Kampagne gegen ihn ausgearbeitet und aufrechterhalten wurde, um diese Reservebefugnisse zu untergraben und künftige Generalgouverneure einzuschüchtern, sie nicht zu nutzen. Dieses fesselnde Buch erklärt die verfassungsrechtliche Grundlage für Kerrs Entscheidung, verdeutlicht die Rolle des Monarchen in Australien und warnt davor, dass in naher Zukunft sehr leicht Umstände eintreten könnten, unter denen der Gebrauch einer der Reservebefugnisse erforderlich werden könnte. Australien braucht einen Generalgouverneur, der die Natur dieser Befugnisse gut kennt und bereit ist, sie im Bedarfsfall einzusetzen. Und wir brauchen eine informierte Öffentlichkeit, die in der Lage ist, solche Maßnahmen zu verstehen.
Peter O'Brien schloss 1970 sein Studium am Royal Military College Duntroon ab und wurde als Kommandeur eines Infanteriezuges im vierten Bataillon des Royal Australian Regiment in Südvietnam eingesetzt. Er diente einundzwanzig Jahre lang in der australischen Armee und stieg bis zum Rang eines Oberstleutnants auf. Während seines Militärdienstes erwarb er einen Bachelor of Science, ein Diplom in Datenverarbeitung und ein Diplom in Militärstudien.
Nach seinem Ausscheiden aus der Armee war Peter zwanzig Jahre lang im Vertrieb von Geschäfts- und Wissenschaftscomputern tätig. Er hat häufig für die Zeitschriften Quadrant und Spectator geschrieben und ist der Autor von Bitter Harvest - the illusion of Aboriginal agriculture in Bruce Pascoe's Dark Emu.