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Black Prisoners and Their World: Alabama, 1865-1900
Jahrhunderts wurden Gefangene in Alabama, die überwiegende Mehrheit von ihnen Afroamerikaner, gezwungen, unter den schrecklichsten Bedingungen, die man sich vorstellen kann, als Kohlebergleute zu arbeiten. Black Prisoners and Their World stützt sich auf eine Vielzahl von Quellen, darunter Berichte und Korrespondenz von Gefängnisinspektoren sowie Briefe von Gefangenen und ihren Familien, um die Geschichte der afroamerikanischen Männer und Frauen zu erforschen, deren Arbeit das Gefängnissystem von Alabama zum profitabelsten der Nation machte.
Für die Kohleunternehmen und den Staat Alabama waren die schwarzen Gefangenen sowohl eine Quelle billiger Arbeitskräfte als auch eine Einnahmequelle für den Staat. Bis 1883 bestand ein erheblicher Prozentsatz der Belegschaft in der Kohleindustrie von Birmingham aus Sträflingen. Doch für die Familien und Gemeinden, aus denen die Gefangenen stammten, war das Sträflingsleasing ein lebendiges Symbol für die enttäuschten Hoffnungen der Reconstruction.
Der Pachtvertrag - das System, in dem die Gefangenen für den Profit des Unternehmens und des Staates arbeiteten - zeigte, dass Alabama nicht bereit war, die Sklaverei aufzugeben, und entschlossen war, profitable Gefängnisse zu betreiben, koste es, was es wolle. Trotz der Bemühungen von Gefängnisbeamten, fortschrittlichen Reformern und Gewerkschaften weigerte sich der Staat, Gefangene aus den Kohleminen zu holen.
Mary Ellen Curtin beschreibt in ihrer Erzählung, wie einige Gefangene starben, während andere unter unvorstellbaren Bedingungen überlebten. Curtin argumentiert, dass schwarze Gefangene ihre Fähigkeiten im Bergbau nutzten, um die Gefängnispolitik zu beeinflussen, eine bessere Behandlung zu fordern und nach ihrer Entlassung als lohnabhängige Bergarbeiter zu arbeiten.
Black Prisoners and Their World fördert neue Erkenntnisse über das Leben in der repressivsten Institution des Neuen Südens zutage. Curtin zeigt beunruhigende Parallelen zwischen dem Pachtvertrag und dem heutigen aufkeimenden System der privaten Inhaftierung auf.
| ISBN: | 9780813919843 |
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| Einband: | Taschenbuch |
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