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Seattle's Streetcar Era: An Illustrated History, 1884-1941
Die Bevölkerung Seattles wuchs in den 1880er Jahren rapide, aber steile Hügel und Küstenlinien behinderten die Wohnbebauung, so dass die Expansion nach Norden vorangetrieben wurde und ein langer, schmaler Korridor entstand, der sich ideal für eine öffentliche Verkehrsverbindung eignete. Frank Osgood kam 1883 aus Boston, erkannte das Potenzial und eröffnete im folgenden Jahr die erste Straßenbahn in Seattle, die vom Pioneer Square über die Second Avenue nach Norden zur Pike Street fuhr. Die winzigen Straßenbahnwagen wurden von Pferden gezogen.
Angeregt durch den möglichen Anstieg der Immobilienwerte betrieben bis 1896 dreizehn private Unternehmen Straßenbahnlinien in der Smaragdstadt. Die pferdegezogenen Straßenbahnen waren verschwunden und wurden durch elektrische Trolleys und Seilbahnen ersetzt. Doch viele der Linien waren billig gebaut oder lagen zu dicht beieinander, und den kleinen, unabhängigen Unternehmen fehlte es an Größenvorteilen. Die Konsolidierung begann, und die Seattle Electric Company erwarb fast alle unabhängigen Straßenbahnen. Das Unternehmen startete ein massives Verbesserungs- und Ausbauprogramm, und bis 1910 wurden jährlich 103 Millionen Fahrgäste gezählt - eine Zahl, die bedeutet, dass jeder Einwohner Seattles in jenem Jahr 435 Mal in eine Straßenbahn einsteigen konnte.
Nach der Zustimmung der Wähler wurde Seattle zu einer der ersten Großstädte des Landes, die über ein öffentliches Verkehrssystem verfügte. Die neue Seattle Municipal Street Railway nahm im April 1919 den Betrieb auf und richtete zunächst neue Buslinien ein und erweiterte einige bestehende Straßenbahnlinien. Doch eine enorme Schuldenlast, rückläufige Fahrgastzahlen und die Weltwirtschaftskrise führten zu schweren finanziellen Schwierigkeiten und Problemen bei der Instandhaltung. Bis 1938 waren Seattle und San Francisco die einzigen Städte des Landes, die noch Seilbahnen betrieben. In den folgenden drei Jahren stellte Seattle sein gesamtes Verkehrssystem auf Trolleybusse und Autobusse um.
Anhand von Erzählungen, Karten und vielen bisher unveröffentlichten Fotos bietet der Autor Mike Bergman einen detaillierten Streifzug durch Seattles faszinierende Straßenbahnzeit.
| ISBN: | 9780874224078 |
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| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Hardcover |
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