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Originaltitel:
Self-Inflicted Wound Allied Defeat in Crete, May 1941
Inhalt des Buches:
Führungsmängel bei der Verteidigung Kretas trugen wesentlich zur Niederlage der Alliierten auf der Insel im Mai 1941 bei. In der Anfangsphase des Zweiten Weltkriegs schienen die Deutschen unaufhaltsam zu sein. Die unerfahrenen alliierten Streitkräfte waren bereit zu kämpfen, aber man war der Meinung, die Deutschen seien zu stark. Die Niederlage wurde zu einer ausgemachten Sache. Eine Verteidigung um jeden Preis erschien nicht mehr sinnvoll. Rückzug und Evakuierung schienen in der Strategie der Alliierten fast alltäglich. Großbritannien und Deutschland erkannten früh im Krieg die strategische Bedeutung der Insel Kreta für die Durchführung militärischer Operationen im Mittelmeer. Operativ behielten die Briten die Seeherrschaft im Mittelmeer, während die deutsche Luftwaffe den Luftraum beherrschte. Die Alliierten begannen im November 1940, Kreta zu verteidigen. Das Nahostkommando unternahm jedoch nur geringe Anstrengungen zur Verteidigung der Insel und wechselte die Befehlshaber der kretischen Streitkräfte monatlich aus. Der alliierte Geheimdienst enthüllte die Einzelheiten des deutschen Invasionsplans für Kreta. In einem letzten Versuch wurden aus Griechenland evakuierte Truppen nach Kreta geschickt, um die Verteidigungsanlagen zu verstärken. Damit stieg die Gesamtzahl der alliierten Verteidiger auf 42.500, um einen geschätzten feindlichen Angriff von 5.000 Mann abzuwehren. Der deutsche Plan für die Besetzung Kretas, die Operation MERCURY, sah die Durchführung der bis dahin größten Luftlandeoperation durch Segelflugzeuge und Hitlers Elite-Fallschirmjäger vor.
Der Plan sah vor, 22.000 Mann und 1280 Flugzeuge gegen eine fälschlich geschätzte feindliche Stärke von 5.000 Mann einzusetzen. Der Erfolg dieses Plans hing von der Überraschung und der Sicherung eines der drei Flugplätze auf der Insel durch die Fallschirmjäger ab, damit Verstärkung eingeflogen werden konnte. Ein widerwilliger Befehlshaber der Kreta-Einsatzkräfte gab den Ton an für das Versagen der ihm unterstellten Befehlshaber. Die Invasion begann am Morgen des 20. Mai 1941. Die Deutschen erlitten schwere Verluste. Am Ende des ersten Kampftages fehlte es ihnen an Munition, und die Alliierten behielten die Kontrolle über die Flugplätze. Der Kommandeur des Bataillons, das den Flugplatz in Maleme verteidigte, wusste jedoch nicht, dass seine Einheit erfolgreich war, und befahl in der Nacht irrtümlich den Rückzug vom Flugplatz. Am Morgen besetzten die Deutschen den Flugplatz, und es wurde Verstärkung eingeflogen. Die Alliierten führten in der Nacht zum 21. Mai einen Angriff durch, um den Flugplatz zurückzuerobern, doch die schlechte Führung der Alliierten auf der Ebene der Brigade und der Division führte zum Scheitern. Folglich konnten die Deutschen ihre Kampfkraft auf der Insel bündeln und die Alliierten besiegen. Die Verteidiger waren den Angreifern zahlenmäßig fast 2:1 überlegen, kannten den Invasionsplan und richteten ihre Verteidigung entsprechend ein. Nach allem, was man hört, hätten die Alliierten die Deutschen besiegen müssen, und tatsächlich waren sie dem Sieg sehr nahe. Doch Fehler in der alliierten Führung eröffneten den Deutschen Möglichkeiten, die sie schnell ausnutzten.
In der Folge gelang es ihnen, die Alliierten innerhalb von 12 Tagen zu besiegen. Für die Niederlage der Alliierten auf Kreta war nicht die überwältigende deutsche Kampfkraft, sondern das Versagen der alliierten Führung verantwortlich.
Weitere Daten des Buches:
| ISBN: | 9781608880379 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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